7年半もの間サウサンプトンでプレーした吉田麻也 [写真]＝Getty Images
1月31日に日本代表DF吉田麻也のサンプドリア移籍が決まったことを受け、古巣のサウサンプトンがSNSで同選手に別れのメッセージを送った。
吉田は2012年夏にVVVフェンロからサウサンプトンへ完全移籍した。加入初年度の2012－13シーズンはレギュラーに定着。主にポルトガル代表DFジョゼ・フォンテ（現リール所属）とコンビを組み、プレミアリーグで32試合に出場した。その後は負傷に悩まされる時期がありながらも、慣れないサイドバック起用も経験し、コンスタントに出場機会を確保し続けた。しかし、今シーズンはプレミアリーグ第24節終了時点で8試合の出場にとどまっており、定位置の確保に苦しんでいた。
サンプドリアへのローン移籍が決まったことを受け、サウサンプトンは吉田に惜別の言葉を寄せた。ゲームキャプテンを務めるなど、セインツ（サウサンプトンの愛称）を代表する選手の1人となっていた吉田に対し、「君は永遠に“セイント”だ。クラブの全員が、信じられないほど素晴らしい7年半に感謝している。君の将来の成功を祈っているよ」とコメントした。
A Saint forever 😇
From all of us at #SaintsFC, thank you for an incredible seven-and-a-half years, @MayaYoshida3! ❤️
We wish you every success in the future. pic.twitter.com/JQsPGXWjLw
— Southampton FC (@SouthamptonFC) January 31, 2020
By サッカーキング編集部
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