「BBCアフリカ年間最優秀選手賞2016」に輝いたレスターMFマフレズ [写真]=Leicester City FC via Getty Images
大手メディア『BBC』は13日、アフリカ出身選手の中からファン投票で選出される「BBCアフリカ年間最優秀選手賞2016」を発表した。日本代表FW岡崎慎司が所属するレスターのアルジェリア代表MFリヤド・マフレズが受賞している。
現在25歳のマフレズは昨シーズン、プレミアリーグ37試合出場17ゴールをマーク。レスターを“奇跡”とも言える初優勝に導き、PFA（イングランドサッカー選手協会）選出の最優秀選手賞を受賞した。昨年のアフリカ年間最優秀選手に輝いた、日本代表MF香川真司が所属するドルトムントのガボン代表FWピエール・エメリク・オーバメヤンらを抑え、同賞を初めて受賞した。
受賞に際し同選手は、「アフリカの選手にとって大きな意味がある賞だ。とても嬉しいし、誇らしいよ。ずっと受賞できたらと思っていたんだ。ファンの皆さん、家族に感謝したいね。これからもフットボールを続けて、できる限りのプレーを見せていかなければならない」と、コメントした。
なお、マフレズは現在、CAF（アフリカサッカー連盟）によるアフリカ年間最優秀選手の候補5名にも選出されている。その他、オーバメヤン、レスター所属のアルジェリア代表FWイスラム・スリマニ、リヴァプール所属のセネガル代表FWサディオ・マネ、そしてローマ（イタリア）所属のエジプト代表MFモハメド・サラーが最終候補に残っており、来年1月5日にナイジェリアで開催予定のCAFアワードで最終受賞者が発表される。
By サッカーキング編集部
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