失点を悔やむマンチェスター・Uの選手たち [写真]=Getty Images
プレミアリーグ第18節が26日に行われ、ストークとマンチェスター・Uが対戦した。
ストークは第15節でマンチェスター・C相手に金星を挙げたが、ここ2試合は白星がなく、強豪相手に3戦ぶりの勝利を目指す。一方のマンチェスター・Uは公式戦6試合未勝利、リーグ戦でも連敗中と不調に陥り、ルイ・ファン・ハール監督の去就も不透明となっている。
試合は19分、マンチェスター・Uのミスから先制点が生まれる。自陣左サイドで浮き球のパスに対応したメンフィス・デパイはヘディングでGKへのバックパスを試みたが、このパスが短くなったところをグレン・ジョンソンがカット。そのままエリア内へ侵入しゴール前にラストパスを送ると、最後はボージャン・クルキッチが押し込んだ。
さらに26分、エリア手前左の好位置でFKを得たストークは、ボージャンが直接狙う。ここは壁にブロックされたが、こぼれ球を拾ったマルコ・アルナウトヴィッチがワントラップから右足を一閃。強烈なシュートがゴール左隅に突き刺さり、点差が2点に広がった。試合はこのまま2－0で前半を折り返す。
マンチェスター・Uはベンチスタートとなっていたウェイン・ルーニーを後半頭から投入し、反撃に出る。すると64分、そのルーニーが決定機を演出。エリア内右で縦パスを受けたルーニーは巧みな反転でDFを振り切ると中央へグラウンダーのクロスを供給。ゴール前でフリーとなっていたマルアン・フェライニが右足ダイレクトで合わせたが、GKジャック・バトランドの好セーブに遭い、得点とはならなかった。
85分には中央をドリブルで持ち上がったアントニー・マルシャルがミドルレンジから右足でコースを突いたシュートを放ったが、ここもGKの好セーブに阻まれゴールならず。試合はこのまま2－0で終了のホイッスルを迎え、ストークは3試合ぶりに勝ち点3を獲得。マンチェスター・Uは公式戦4連敗となり、リーグ順位も6位に後退した。
By サッカーキング編集部
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