勝利を喜ぶマンチェスター・Cの選手たち [写真]=Getty Images
プレミアリーグ第5節が12日に行われ、クリスタル・パレスとマンチェスター・Cが対戦した。
前節、チェルシー相手に金星を挙げたクリスタル・パレスはここまで3勝1敗と良いスタートを切った。対するマンチェスター・Cは無失点の4連勝と圧倒的な強さを見せる。15日にチャンピオンズリーグ・グループステージ第1節でユヴェントスと対戦するマンチェスター・Cは、攻撃の中核を担ってきたMFダビド・シルバを温存してこの試合に臨んだ。
開始5分、ホームのクリスタル・パレスはエリア内右に抜けだしたヤニック・ボラシーがシュートまで持ち込んだが、枠を捉えることができない。マンチェスター・Cもその直後にウィルフリード・ボニーがヘディングでゴールを狙ったが、シュートはGKに阻まれた。
するとマンチェスター・Cにアクシデントが発生。18分にファールを受け右ひざを痛めていたセルヒオ・アグエロが23分に途中交代を強いられる。マヌエル・ペジェグリーニ監督は負傷したエースに代えて、今夏クラブ史上最高額で獲得したケヴィン・デ・ブライネを投入した。
新天地デビューを果たしたデ・ブライネは38分にチャンスを演出する。右サイドでボールを受けドリブルで切り込むと、中央でフリーになっていたヘスス・ナバスにパスを送る。ナバスはここからミドルシュートを狙ったが、惜しくも枠の右上に外れてしまった。さらに前半アディショナルタイムにはボニーの落としからデ・ブライネが強烈なミドルシュートを放ったが、GKの正面に飛び得点には至らない。
スコアレスのまま後半に入り55分、マンチェスター・Cに決定機が訪れる。デ・ブライネの絶妙なパスを受けたナバスがGKをかわしたが最後のシュートが決まらず、大きなチャンスを逃してしまう。アグエロを失ったマンチェスター・Cはボニーのポストプレーを中心にミドルレンジからシュートを狙うもなかなかゴールを奪うことができない。
しかし終了間際の90分、ついにマンチェスター・Cが均衡を破る。ナバスとのパス交換からサミル・ナスリがミドルシュートを放つと、GKが弾いたところに途中出場のケレチ・イヘアナチョが詰め、値千金のゴールを奪った。結局これが決勝点となり、マンチェスター・Cが開幕から続く連勝を5に伸ばした。
次節、マンチェスター・Cはユヴェントス戦を挟んでウェストハムと、クリスタル・パレスはトッテナムと対戦する。
【スコア】
クリスタル・パレス 0－1 マンチェスター・C
【得点者】
0－1 90分 ケレチ・イヘアナチョ（マンチェスター・C）