モウリーニョ監督から称賛を受けたアザール [写真]＝Getty Images
チェルシーは、26日に行なわれるプレミアリーグ第34節でアーセナルとの“ビッグ・ロンドン・ダービー”を迎える。同試合を前に、チームを率いるジョゼ・モウリーニョ監督が、ベルギー代表MFエデン・アザールについて言及した。25日付のイギリス紙『デイリー・メール』など各紙が報じている。
26日に発表されるイングランドサッカー選手協会（PFA）年間最優秀選手賞の最有力候補とみられるアザール。モウリーニョ監督は同選手について「彼はファンタスティックだね。まさにゴールデンボーイだよ。礼儀正しく、強い向上心があり、なおかつ謙虚なんだ。全ての対戦相手をリスペクトしている」と、人間性についても高く評価していることを明かした。
レアル・マドリード・カスティージャの助監督を務めるジネディーヌ・ジダン氏は、アザールについて「（リオネル・メッシやクリスティアーノ・ロナウドと同様に）アザールも好きだ。彼は毎年、成長している。これからもっといい選手になれるだろう」とコメントし、バルセロナのアルゼンチン代表FWリオネル・メッシやレアル・マドリードのポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドに並ぶ選手になると言及していた。
一部のスペイン・メディアは、レアル・マドリードがアザールの獲得を狙っていると報じていたが、モウリーニョ監督はこれに対し「日曜日にPFA年間最優秀選手賞を受賞するだろう選手がいくらかって？ 1億ポンド（約180億5000万円）？ それぞれの脚に1億ポンドはかかるね。彼はまだまだ若いから、片脚1億ポンドはかかるだろう」と皮肉めいたコメントを残し、自身の古巣でもあるレアル・マドリードを牽制した。
また、アーセナルとの首位決戦に向けては「エデンの優勝に対するモチベーションは高い。もし我々がタイトルを獲得したら、その中心でスポットライトを浴びているのはアザールだよ。彼はチャンピオンに値する選手だからね」と、アザールが高いモチベーションを維持していると述べている。