今シーズンのプレミアで首位を走るチェルシー [写真]=Getty Images
チェルシーは26日、日本のタイヤメーカー『横浜ゴム』と、ユニフォームのスポンサー契約を締結したと、クラブ公式サイトで発表した。
契約は2015－16シーズンから5年間で、横浜ゴムのロゴがトップチームからユースチームまでのユニフォームに使用される。
スポンサー料は公表されていないが、イギリスメディア『BBC』によると年間4000万ポンド（約73億6000万円）と報道。この金額は、クラブ史上最高額で、イギリスでは今シーズンからアメリカの自動車ブランド『シボレー』と契約を結んだマンチェスター・Uの年間5300万ポンド（約97億5000万円）に次いで第2位。
チェルシーは、昨年11月にはトルコ航空と年間2500万ポンド（約46億円）の契約でユニフォームのスポンサー契約締結が合意間近だとも報じられていた。また、今シーズンで契約が切れる韓国の電機メーカー『サムソン』は、1800万ポンド（約33億円）のスポンサー料とされており、今回の横浜ゴムとの契約で、倍増以上が見込まれている。
チェルシーのブルース・バック会長は、「横浜ゴムを私たちの公式ユニフォーム・パートナーとして迎え入れることができ、とても嬉しく思います。パートナーとして素晴らしい関係を築けることを楽しみにしています」と喜びを示し、「横浜ゴムが私たちの国際市場におけるグローバルな発展を助けてくれると信じている。また、もちろん、歴史と評価のある日本の企業が、私たちの日本での発展を促進してくれると考えています」と続けて、日本でのクラブの発展を見据えた。