ウニオン・ベルリンの旅は続く！　初参戦のELは2位でPO進出…原口元気は先発出場

　ヨーロッパリーグ（EL）・グループD第6節（最終節）が3日に行われ、ユニオン・サン・ジロワーズ（ベルギー）とウニオン・ベルリン（ドイツ）が対戦した。

　ユニオン・サン・ジロワーズはここまでのELを4勝1分と好スタートで駆け抜け、1試合を残して首位でラウンド16進出を決めた。一方、ブンデスリーガでは首位を走っており絶好調のウニオン・ベルリンは、ELでは2連敗と苦しいスタートに。それでも、第3節マルメ（スウェーデン）戦を皮切りに3連勝を遂げ、2位に浮上した。クラブ史上初参戦となったELで次のラウンドに駒を進めるまで、あと1試合となっている。

　ユニオン・サン・ジロワーズに所属しているDF町田浩樹は負傷の影響でメンバー外に。一方、勝てば2位通過が決まるウニオン・ベルリンは、終盤の2得点で劇的逆転勝利を飾った直近のブンデスリーガ第12節ボルシアMG戦からスターティングメンバーを3名変更。原口元気は13日に行われたEL・グループD第4節マルメ戦以来、公式戦6試合ぶりのスタメン出場を飾っている。

　試合の均衡は開始早々に破れる。6分、右サイド高い位置に向かった浮き球のボールをクリストファー・トリメルが頭で繋ぐと、パスを受けたシェラルド・ベッカーは背後のスペースに浮き球のスルーパスを送る。抜け出したスヴェン・ミシェルがつま先でコースを変える完璧なフィニッシュを沈め、ウニオン・ベルリンが大きな先制点を挙げた。

　その後はスコアレスのまま時間が経過。後半に入っても試合の様相は変わらない。このままタイムアップを迎え、ミシェルのゴールが決勝点となり、ウニオン・ベルリンがELで4連勝を飾った。勝利したウニオン・ベルリンは3位ブラガ（ポルトガル）の結果を待たずに、グループ2位フィニッシュが確定。チャンピオンズリーグ（CL）のグループステージを3位で終えたクラブとの、決勝トーナメント・プレーオフステージに駒を進める。

　今後、11月7日にプレーオフステージの組み合わせ抽選会が行われる。なお、プレーオフステージは2023年2月16日と23日の開催予定だ。その後、ラウンド16の組み合わせ抽選会が2月24日に行われ、3月9日と16日にラウンド16の2試合が予定されている。

【スコア】
ユニオン・サン・ジロワーズ　0－1　ウニオン・ベルリン

【得点者】
0－1　6分　スヴェン・ミシェル（ウニオン・ベルリン）