クラブ史上初のCL決勝進出を目指して…ビジャレアルのエメリ監督「熱意を持って戦い…」

　ビジャレアルのウナイ・エメリ監督が、27日に控えているチャンピオンズリーグ（CL）準決勝ファーストレグのリヴァプール戦に向けて意気込みを語った。26日に、クラブ公式サイトが伝えている。

　今シーズンのビジャレアルは、CLで快進撃を続けている。ラウンド16ではユヴェントスを2戦合計スコア4－1、準々決勝ではバイエルンを同2－1で破り、16年ぶりにCLベスト4に進出している。エメリ監督は「優勝候補のリヴァプールに対して競争力を発揮したい」と、強敵との決戦を前に闘志を燃やした。

「ユルゲン・クロップ監督に率いられた彼らは、非常に強固で素晴らしいプロジェクトを持っているよ。熱意を持って戦いたいし、ベストを尽くして、この準決勝という舞台で要求されるレベルに到達したい」

「ユヴェントス戦とバイエルン戦では、サプライズを起こすことができた。今回はもっと難しい状況だね。ここまで来れたのは、自分たちがやるべきことをやったからだ。リヴァプールは我々をリスペクトしていると思う。2つの非常に強い相手に対して良い仕事をしてきたからこそ、我々は今ここにいる。だからといって、自分たちが有利だと過信したりはしない。これまでも、これからも、敬意をもってやっていくさ。大きな困難が待っているだろうけど、そのぶん乗り越えた後の感動も大きいものだ。良いプレーをするための方法を見つけなければならない」

　リヴァプールについて「プレーが卓越していて、とてもよく走り、高いインテンシティでプレーする」と評したエメリ監督。ビジャレアルは、クラブ史上初のCL決勝進出に向けて一歩前進するべく、27日にリヴァプールの本拠地『アンフィールド』へと乗り込むことになる。