準決勝に向け警戒を強めるクロップ監督「サラーの存在こそがローマの質の証明」

　リヴァプールを率いるユルゲン・クロップ監督が、チャンピオンズリーグ（CL）準決勝で対戦するローマについてコメントを残した。クラブ公式サイトが伝えている。

　イングランド勢同士の対決を制して準決勝に駒を進めたリヴァプールが対戦する相手は、大逆転でバルセロナを下して準決勝進出を果たしたローマとなっている。この抽選結果を受けて、クロップ監督は次のように語った。

「抽選会が終わった後に、何か言わなければならないことは知っていたからね。私が感じたことについて考えを巡らせたが、『バイエルンやレアル・マドリードではなくてローマだ！やった！神に感謝します』などとは思わなかったよ」

「抽選会は非常にエキサイティングなものだと理解しているが、最も重要なニュースは我々がまだこの大会で勝ち残っているということだ。どの対戦相手を引いたとしても、これはサッカーだからチャンスはあると言っていただろう。だから、ローマが相手でも我々にはチャンスがあるはずだ」

「しかし、誰かがこれが最も簡単なドローだと言っていたならば、私にはその人を救うことはできない。明らかにバルセロナとの2試合を観ていないということになるからね。ファーストレグは4－1だったが、そのような結果に終わるべき試合ではなかった。ローマが見せた良い側面に対して、（リオネル・）メッシがあまりに天才的すぎたんだ」

「セカンドレグのローマの出来は抜群で、卓越したものだった。4－0、5－0になっていてもおかしくなかったね。私は本当に感銘を受けたよ」

　今シーズンの公式戦44試合に出場して39ゴール13アシストを記録しているエジプト代表FWモハメド・サラーにとって、ローマは昨シーズンまで2年間を過ごした古巣でもある。古巣対決となる同選手に注目が集まることが予想されるが、クロップ監督は以下のようにコメントを残している。

「モー（サラー）にとっては楽しみだろうが、彼の存在こそがローマの質のすべてを示している。モーが我々のシーズンにどれだけ大きな影響を与えたかは誰もが知っているが、モーがまだローマにいたとしたら、今頃彼らはどこに位置していただろうね？」

「それは本当に興味深いものだし、彼にとっては100%特別なものになるだろう。彼は既にどこに行っても関心を集めているが、ローマに行くとクレイジーになってしまうかもしれないね！ただ、彼はそれに対処できると私は確信しているよ」