MVPを受賞した杉本健勇 [写真]=J.LEAGUE
「最初のチャンスを俺たちがものにする」。そう決意を込めて臨んだ、2017JリーグYBCルヴァンカップ決勝。貴重な先制点を挙げたセレッソ大阪FW杉本健勇が栄えあるMVPに輝いた。
チャンスは開始早々に訪れる。丸橋祐介のスローインから相手DFのミスもあり、川崎フロンターレの守護神・チョン・ソンリョンと1対1の状況に。「先制点が大事だと思っていた」。落ち着いてゴールネットを揺らし、初栄冠をグッと手繰り寄せる。
その後は川崎がボールを保持しながら攻め込んだが、チーム全員のハードワークと集中した守備対応で強力攻撃陣をシャットアウト。「ボールを回してくることは分かっていた。こっちは我慢してカウンターからチャンスを作ろう」と狙いを明かしたように、後半アディショナルタイムにはカウンターからソウザが追加点を挙げる。苦しい時間帯も長かったが、まさに「ゲームプラン通り」の一戦だった。
ようやく掴んだ初タイトル。しかし、杉本は満足などしていない。「セレッソにとって、ここは通過点。毎年、優勝争いができるチームになりたい」。初タイトル、そしてMVPの余韻に浸ることなく、杉本はすでにさらなる高みを見据えていた。
By サッカーキング編集部
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