[写真]=兼子愼一郎
日本代表は20日、FIFAワールドカップ26アジア最終予選の第7節でバーレーン代表と対戦し、2−0で勝利した。
この結果、8大会連続のワールドカップ出場が決定した。予選3試合を残しての突破は日本史上最速。また次回大会の開催国であるアメリカ、カナダ、メキシコを除いて一番乗りとなった。イギリスメディア『BBC』は「サムライブルーが本大会出場権を獲得した最初の国となった」と報道。アメリカメディア『ESPN』も「日本代表が予選2位以内を確定させ、8回連続で出場権を獲得した」と伝え、「久保建英はレアル・ソシエダのプレーメーカーであり、相手にとって最も脅威となった」と1得点1アシストで勝利の立役者となった久保を称えた。
またブラジルメディア『globo』は「招集された選手のうち、国内でプレーしている選手はわずか5人」と日本代表の大半を占める“海外組”の多さに注目。「レアル・ソシエダの久保建英、モナコの南野拓実、ブライトンの三笘薫、バイエルンの伊藤洋輝、リヴァプールの遠藤航らが主力となっている」と欧州ビッグクラブで活躍する選手たちを紹介している。
By サッカーキング編集部
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