『FIFA U－20ワールドカップアルゼンチン2023』のグループC第1戦が21日に行われ、U－20日本代表はU－20セネガル代表と対戦した。
過去最多となる海外組4選手を招集した日本は、DFチェイス・アンリ（シュトゥットガルト／ドイツ）、DF髙橋仁胡（バルセロナ／スペイン）、MF福井太智（バイエルン／ドイツ）が先発。FW福田師王（ボルシアMG／ドイツ）はベンチスタートとなり、MF松木玖生とアジアカップで活躍したFW熊田直紀のFC東京コンビが最前線に並んだ。
立ち上がり、先に主導権を握ったのは日本。9分、ショートコーナーから最後はゴール前の熊田がヘディングシュートを放つも、これはGKの正面を突いてしまう。直後の10分にも左サイドの深い位置から佐野航大（岡山）が折り返したボールに松木が頭で反応したがボールはわずかに枠を外れた。
しかし15分、ゴール正面の位置でボールを持った松木がボックスの手前から左足を一閃。鋭いグラウンダーのシュートがゴール右隅に決まり、日本が先手を奪った。21分には、セネガルの左サイドからボールを持ち込まれると、ゴール前での混戦から最後はサンバ・ディアッロにネットを揺らされたが、VARの末に直前のプレーがオフサイドだったとしてノーゴールとなった。
VARの助けもあって持ち直した日本はリードを保ったままハーフタイムへ。迎えた後半の頭からMF永長鷹虎（川崎F）に代えてMF山根陸（横浜FM）を投入したが、後半はセネガルのアバウトなボールを受けて守勢にまわる展開が続く。それでも粘り強い対応と、セネガル攻撃陣の決定力不足にも助けられ、最後までゴールを割らせることなく1－0で勝利。U－20W杯の初陣を白星で飾ることに成功した。
日本は次節、24日（日本時間25日）に同じく初戦で勝ち点3を加えたU－20コロンビア代表と対戦する。
【スコア】
U－20セネガル代表 0－1 U－20日本代表
【スターティングメンバー】
GK：木村
DF：高井、チェイス、田中、髙橋
MF：永長（46分 山根）、福井（90＋1分 安部）、佐野（90＋4分 松田）、北野（80分 屋敷）
FW：松木、熊田（80分 福田）
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By サッカーキング編集部
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