森保サッカーを誰よりも知る青山敏弘 [写真]=兼村竜介
森保一監督率いる新生・日本代表が3日に始動。森保監督とはサンフレッチェ広島時代の“師弟関係”にあたる青山敏弘（広島）が、“森保サッカーの肝”について語った。
森保監督は練習前の円陣で選手たちに二つのことを伝えた。
「チームのために、そして仲間のために走って戦うこと。そして組織的に日本人の良さを出して戦いつつ、それぞれのスペシャルな部分を存分に発揮してほしい。思い切ってプレーしてほしい」
この言葉について、青山は「もちろん、戦術やサッカーの質も高いものを求めますが、一番はそこだと思う」と同調。森保監督はアンダー世代の日本代表でも一貫して『3－4－2－1』のシステムを採用しており、A代表でもこのフォーメーションで試合に臨む可能性が高い。青山はボランチとしてチームの心臓部分を担うことになるだろう。「（初めての選手には）言葉ではわからない部分もあるので、一番はグラウンド。攻撃のスイッチやサイドチェンジのタイミング、チームとしての狙いはしっかりと伝えていけたらいいと思います」と話した。
記者から「森保サッカーの肝は？」という質問が飛ぶと、青山は「コンビネーション」と回答。「特に前線の3人とワイド。そこにボールが入るまで、しっかりとビルドアップしながらくさびのパスを入れたり、サイドチェンジで一気にスピードが上がるか上がらないか。そこの緩急やリズムは大事になる」とポイントを語った。
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By サッカーキング編集部
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