オーストラリア戦の出場した長友 [写真]＝Getty Images
「今回は格別でした」。ワールドカップ出場を決めた試合後、DF長友佑都（インテル）はそう振り返った。
日本代表は31日、2018 FIFAワールドカップロシア アジア最終予選でオーストラリア代表に2－0と勝利を収め、6大会連続となるW杯出場を決めた。
先制点は長友の右足が起点となって生まれた。41分、左サイドでボールをもった長友が右足でクロスボールを上げると、絶妙のタイミングで抜け出した浅野拓磨（シュトゥットガルト）が左足で合わせた。
ゴールシーンについて「縦に勝負しようと思ったんですけど、相手が警戒していたので。ニアを超えて本当にいいボールが入ったんじゃないかなと思いますね」と満足げに振り返った長友は、「1点目は大きかったですね。僕自身もアドレナリンがめちゃくちゃ出て、気付いたら観客を煽っていました（笑）」とコメント。無意識のうちに感情が爆発していたことを明かした。
自身3度目となるW杯出場決定の瞬間。長友は「過去3回とも特別でしたけど、今回が一番ですね。ブラジルでかなり悔しい思いもしましたし、とにかくロシアに行きたい。その気持ちが強すぎましたね。今回は格別でした」と、改めてロシア行きの切符を掴んだ喜びを語った。
次戦、日本は現地時間5日の20時30分（日本時間 6日2時30分）から、敵地でサウジアラビア代表と対戦する。
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By サッカーキング編集部
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