18試合勝ちなしで、年間順位17位の山形 [写真]=Getty Images
■湘南ベルマーレ 引き分け以上でJ1残留決定、先制点奪取が勝利へのカギ
歴史を動かしたと言っていいだろう。前節の横浜FM戦、湘南は先制を許すも、キャプテンの永木亮太の鮮やかなフリーキックで同点に追いついた。その後、追加点は奪えず引き分けに終わったが、このカードにおいては1997年5月の勝利以来となる勝ち点を手にした。
反面、課題もある。相手に先制点を譲ったのは連続6試合を数え、ここ4試合は勝利からも遠ざかっている。好調の横浜FMに追いついた点は、チームとして粘り強さが増していることの証左だが、勝ち点3の可能性を高めるためには先手を奪いたい。
それは今節の山形戦にも通じよう。1stステージの対戦では2－1で勝利を収め、昨季も2戦2勝と、対戦成績では湘南がリードしているものの、結果とは裏腹に拮抗した内容の印象も残る。ミラーゲームという要素を踏まえても、各局面で先手を取ってゲームを主導したい。
今節は永木が出場停止となるため、ボランチに誰が入るかが注目点の一つとなる。これまでも多くの試合でスタメンを張ってきた石川俊輝をはじめ、可児壮隆や武田英二郎もプレーの感触はいい。激しいポジション争いが指揮官の頭を悩ませそうだ。日本代表招集が見送られた遠藤航を含め、どのようなメンバーが名を連ねるか。
湘南は今節引き分け以上でJ1残留が確定する。高みを見据える彼らにあっては通過点に違いないが、1年での降格を余儀なくされた過去2度のJ1挑戦を思えば、また一つ歴史に刻まれる得難いステップとなろう。（隈元大吾）
■湘南予想スタメン
3-4-2-1
GK
秋元陽太
DF
坪井慶介
アンドレ・バイア
三竿雄斗
MF
古林将太
菊地俊介
武田英二郎
菊池大介
高山薫
キリノ
FW
藤田祥史
■モンテディオ山形 3試合連続で勝ち点を獲得、得点への手応えも
前節で清水をかわして17位に浮上したとはいえ、15位新潟との勝ち点差は未だ「8」と大きく開いている。残留を実現するためには、残り5試合で全勝が必須条件になると見られるが、それが不可能ではないという手応えは、前節までの3連戦でつかめた部分がある。柏とはスコアレスドロー、松本には先制を許しながらも一度は逆転に成功、そして前節の仙台戦は先制した。いずれも勝利には届かなかったが、3試合連続で勝ち点を獲得し、得点への手応えも少しずつつかんでいる。ここで18試合遠ざかっている勝利という結果が得られれば、勢いに乗ることができるだろう。
ただし、今節対戦するのは昨季のJ2時代から3試合連続で敗れている湘南だ。今季1st第4節でも25分までに2点をリードされる展開となった。チームの完成度では差をつけられているため、競ったように見える試合でもイージーなミスが発生しやすく、失点につながるケースが多い。攻撃には多くの人数をかけてくるだけに、特にボールを保持した状態で横パスをさらわれるようなカウンターは避けなければならない。
今節は西河翔吾が出場停止となるが、練習で好調の當間建文が3バックの一角に入りそうだ。また、湘南側では永木亮太が出場停止。セットプレーのキッカーとしても怖い存在なだけに、なんとしても失点を「0」に抑えたい。（totoONE編集部）
■山形予想スタメン
3-4-2-1
GK
山岸範宏
DF
當間建文
渡辺広大
石川竜也
MF
宇佐美宏和
アルセウ
小椋祥平
高木利弥
ロメロ・フランク
川西翔太
FW
ディエゴ
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