（左から）カザフスタン代表、ベトナム代表、マレーシア代表©Konami Digital Entertainment
18日に開幕を迎える「第18回アジア競技大会 ジャカルタ・パレンバン」。今大会はデモンストレーション競技としてeスポーツが採用されており、日本発の大人気サッカーゲーム『ウイニングイレブン2018』(海外名『PRO EVOLUTION SOCCER 2018』)のアジア王者を決める戦いが繰り広げられる。
日本からは国内予選を勝ち抜いた杉村直紀 選手（SOFIA選手）と相原翼 選手（レバ選手）が日本代表として東アジア地域予選を突破し、見事に本大会出場権を獲得した。そんな日本代表の2人は、本大会でどんなチームと対戦するのか。
アジア大会の地域予選は東アジア（日本、韓国、香港、モンゴル、マカオ）、南アジア（インド、スリランカ、モルディブ）、西アジア（イラン、シリア、サウジアラビア、ヨルダン）、中央アジア（ウズベキスタン、カザフスタン、トルクメニスタン）、東南アジア（タイ、ベトナム、マレーシア、シンガポール）の各地域に分かれて開催。代表チームは2名で編成され、1vs1、2vs2、1vs1の順番で試合を行い、先に2勝したチームが勝利となる。そして東アジアと東南アジアからは上位2カ国、そのほかの地域からは上位1カ国が予選を突破。そこに開催国のインドネシアを加えた計8カ国が本大会に出場する。
今回は同予選のなかから、中央アジアと東南アジアの戦いを振り返る。
■中央アジア地域予選
中央アジア予選を突破したのはカザフスタン代表。ウズベキスタン代表との第1戦ではUtepov Rinat 選手（Rinat_Aktau選手）が1vs1を3－0で制すと、2vs2では1－2で敗れたものの、Kanysh Abykenov 選手（kanysh86選手）が最終戦の1vs1に2－1で競り勝ち、白星スタートを切った。続くトルクメニスタン代表戦ではUtepov Rinat 選手がここでも1vs1で3－0と快勝。勢いに乗ると、2vs2では10－0と力の差を見せつけ、連勝でアジア競技大会出場権を手にした。
Utepov Rinat 選手はドリブルが上手く、チャンスと見るや積極的に仕掛ける姿勢が印象的。Kanysh Abykenov 選手はセットプレーの強さが目立った。セットプレーに関しては運要素も絡んでくるが、対戦することとなった場合は不用意にFKやCKを与えないことが大事になりそうだ。
■中央アジア地域予選順位
1位 カザフスタン（2勝0敗…勝ち点6）
2位 トルクメニスタン（1勝1敗…勝ち点3）
3位 ウズベキスタン（0勝2敗…勝ち点0）
▼中央アジアピックアップゲーム
■東南アジア地域予選
東南アジアではベトナム代表とマレーシア代表が出場権をつかんだ。ベトナムは初戦・タイ代表との1vs1でDo Thai Thien Phuc 選手（thienPhuc1191選手）が6－0の大勝を飾ると、2vs2でも危なげなく勝利を収める。シンガポール代表との第2戦でもDo Thai Thien Phuc 選手が2－0で1vs1に勝利、2vs2も2－1と競り勝った。
マレーシアはシンガポールとの初戦、1vs1でMohamad NorHaikal bin Mohamad Noh 選手（alpha_gaming07選手）が苦しみながらも延長戦の末に3－2で勝利を収めると、2vs2では2－0の快勝で白星スタートを切った。ただ、続くタイ戦ではPK戦の末に1vs1で敗れると、2vs2でも2－3と競り負け黒星を喫した。
ベトナムは2連勝、マレーシアは1勝1敗という状況で迎えた最終戦での直接対決。1vs1ではベトナムのDo Thai Thien Phuc 選手がマレーシアのMohamad NorHaikal bin Mohamad Noh 選手を2－1で下し、突破に王手をかけた。だが、後がないマレーシアが2vs2を3－2で制すと、続く1vs1でもMuhamad Khairul bin Abdul Aziz選手（hanglejen選手）が1－0で勝利し、逆転で勝ち点3を手にした。
この結果、ベトナム、マレーシア、そしてタイの3チームが2勝1敗で並ぶという大混戦に。そして得失点差でベトナムが1位、マレーシアが2位となり、アジア選手権の出場権を獲得した。
ベトナムは得失点差12という数字が表す通り、高い攻撃力が特長。多少強引でもシュートまで持ち込む場面が多く、勢いに乗せると手がつけられない印象だ。また、Le Doan Thanh Tam 選手(FigoVN選手）はウイニングイレブンの世界大会『PES LEAGUE』の出場した経験を持つ実力者で、日本にとって強力なライバルとなる可能性がある。一方、マレーシアは浮き玉のスルーパスやサイドからのクロスなど、手堅くシンプルな戦いぶりで予選を突破してみせた。粘り強さもあり、厄介な相手になりそうだ。
■東南アジア地域予選順位
1位 ベトナム（2勝1敗…勝ち点6／得失点差12）
2位 マレーシア（2勝1敗…勝ち点6／得失点差1）
3位 タイ（2勝1敗…勝ち点6／得失点差－7）
4位 シンガポール（0勝3敗…勝ち点0／得失点差－6）
▼東南アジア予選ピックアップゲーム
By サッカーキング編集部
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