【オーバーエイジとは？】男子サッカーU－23日本代表オリンピック歴代オーバーエイジ

　男子サッカーU－23日本代表は、『AFC U23アジアカップ カタール2024』を勝ち上がり、パリオリンピック2024（パリ五輪）への出場権を獲得した。

　そこで今回は、オリンピックの男子サッカーにおける特殊なルールである『オーバーエイジ』について紹介するとともに、過去にU－23日本代表のオーバーエイジとしてオリンピックに参加した選手を紹介したい。

オーバーエイジはなぜ存在する？

　オリンピックにおける男子サッカーは、全種目の中でも歴史がある競技のひとつであり、1900年のパリオリンピック以降（ロサンゼルスオリンピック1932を除く）正式種目として開催されてきた（諸説あり）。

　参加国・地域は16チーム、原則として1チーム18名まで登録可能（東京五輪は新型コロナウイルス感染症の影響により22名）。1枠はホスト国が獲得（パリ五輪の場合はフランス）し、残りの15枠はトーナメントを通じて割り当てられる。

　国際オリンピック連盟（IOC）により、当初はアマチュア選手のみが出場する大会だったが、1984年ロサンゼルスオリンピックからプロ選手の出場が認められた。しかし、国際サッカー連盟（FIFA）が管轄するFIFAワールドカップとの兼ね合いから、1992年バルセロナオリンピックより年齢制限が設けられ、開催前年の12月31日時点で満23歳以下の場合はプロ選手でも参加できるというルールに変更された。

　その後、1996年アトランタオリンピックから年齢制限を超えた3選手を代表選手リストに加えることができる『オーバーエイジ』の条項が追加され、現行のルールとなった。

U－23日本代表の歴代オーバーエイジ

　男子サッカーU－23日本代表は、1996年のアトランタオリンピックから8大会連続で本大会出場権を獲得している。

1996年アトランタ五輪

オーバーエイジ：なし

西野朗監督はオーバーエイジ枠を使用せず、18名全員が23歳以下で戦った。日本は初戦でブラジルに1－0で勝利し、『マイアミの奇跡』を達成。しかし、第2戦でナイジェリアに0－2で敗れ、第3戦はハンガリーに3－2で勝利したものの、得失点差で3位となり、無念のグループステージ敗退に終わった。

2000年シドニー五輪

オーバーエイジ：楢崎正剛、森岡隆三、三浦淳宏

フィリップ・トルシエ監督はオーバーエイジにGK楢崎、DF森岡、DF三浦の3名を選択。ブラジル、南アフリカ、スロバキアと同組となったグループステージでは、2勝1敗の2位通過を果たし、ベスト8へ進出。しかし、準々決勝でアメリカにPK戦の末敗れ、メダルには届かなかった。

2004年アテネ五輪

オーバーエイジ：曽ケ端準、小野伸二

山本昌邦監督が指揮を執ったアテネ五輪は、オーバーエイジにGK曽ケ端とMF小野を招集した。当時ブンデスリーガのハンブルガーSVで活躍していたFW高原直泰も参加する予定となっていたようだが、エコノミークラス症候群の再発により、招集は見送られた。結果は3戦全敗でグループステージ敗退に終わった。

■2008年北京五輪

オーバーエイジ：なし

反町康治監督はオーバーエイジを使用せずに本大会へ臨んだ。結果は3戦全敗でグループステージ敗退となった。

2012年ロンドン五輪

オーバーエイジ：吉田麻也、徳永悠平

関塚隆監督はオーバーエイジでDF吉田とDF徳永を招集。キャプテンに就任した吉田を中心に粘り強く戦い、グループステージを2勝1分で1位突破すると、準々決勝でエジプトを3－0で下して、初のベスト4へ進出。しかし、準決勝でメキシコに1－3で敗れると、3位決定戦でも韓国に0－2で敗れ、メダル獲得とはならなかった。

2016年リオ五輪

オーバーエイジ：藤春廣輝、塩谷司、興梠慎三

リオデジャネイロオリンピックで手倉森誠監督は、オーバーエイジの枠をフル活用してDF藤春、DF塩谷、FW興梠の3人を招集。しかし、1勝1分1敗のグループステージ3位で敗退となった。

2020年東京五輪（2021年開催）

オーバーエイジ：吉田麻也、酒井宏樹、遠藤航

新型コロナウィルス感染症により、東京五輪は1年延期されて2021年の開催となった。登録メンバーは18人から22人に拡大され、森保一監督はDF吉田、DF酒井、MF遠藤をオーバーエイジ枠に選出した。グループステージ3連勝で首位通過すると、準々決勝のニュージーランド戦はPK戦の末に勝利し、ベスト4へ進出。しかし、準決勝でスペインに敗れると、3位決定戦でメキシコに敗戦し、メダル獲得とはならなかった。