アトレティコDFフアンフラン「クラシコがどう終わっても追い風」

クリスティアーノ・ロナウドと競り合うフアンフラン（左）　[写真]=Real Madrid via Getty Images

　いよいよ伝統の一戦こと“クラシコ”が迫ったリーガ・エスパニョーラ。首位レアル・マドリードが3位バルセロナをホームに迎える大一番は、最下位ベティスとアウェーで対戦する2位アトレティコ・マドリードにとっても大きな意味を持つ。

　アトレティコ・マドリードのスペイン代表DFフアンフランも、今節が持つ重要性を十分に理解しているようで、最近の公式戦5試合で3勝2分と急に調子を上げてきたベティスとの勝負をまずは制し、直後に行われる“クラシコ”を高みの見物するとの意欲を示した。

「クラシコがどのような形に終わっても、アトレティコ・マドリードには追い風になるだろう。とはいえ、最も重要なのはまずは自分達が勝つことだ。ベティスは生死を懸けた戦いを、僕達は優勝を賭けた戦いをそれぞれ繰り広げているので、今回の試合は非常に難しいものになるだろう。しかし、良い知らせをゆっくりと待つためには、彼らを何としても倒さなければならない」

　2月に入って不調に見舞われたものの、3月に入ってからの復調により優勝争いに留まったアトレティコ・マドリード。フアンフランは、チーム一丸となって全身全霊を捧げ、クラブにとって18シーズン振りのリーガ制覇を達成すると意気込んだ。

「僕達はこの“特急”を絶対に逃したりはしない。なぜなら、全てを賭けて戦うというメンタリティがあるからだ。優勝経験のある選手が殆どいないチームにとって、レアル・マドリードとバルセロナとの高レベルの争いは素晴らしい機会となっている。声援を送り続けてくれるサポーターに報いるためにも、僕達は重要な成果を勝ち取り、クラブにとって歴史的なシーズンを刻まなければならない」