アーセナルで活躍中のDFベン・ホワイト [写真]=Getty Images
アーセナルに所属するイングランド代表DFベン・ホワイトが、現在の自身やチームの状況について言及した。14日、クラブ公式サイトがコメントを伝えている。
今シーズン、開幕からここまで5勝1敗と好調を維持しているアーセナル。加入2シーズン目となったホワイトも右サイドバック（SB）として開幕から6試合連続でスタメン出場を飾り、安定感のあるプレーでチームの躍進に貢献している。
アーセナルに加入してからの1年間を振り返ったホワイトは、「選手としてというよりも、人間として成長したと思っている。アーセナルのようなビッグクラブでは、自分が考えていた以上に色々なことが起こるからね。もちろん選手としてもより自信を持てるようになったし、監督が求めるレベルのパフォーマンスを発揮することが楽しみになっているよ」と自身の成長を実感していることを明かした。
ホワイト加入当初のアーセナルは、プレミアリーグの開幕から3連敗を喫するなど苦戦を強いられていた。ホワイトも「加入当初は厳しいスタートだったよ。ブレントフォード戦（2021－22開幕戦）に出場したが、良い試合ができなかった。僕はメディアから散々叩かれた。そんなこと言われる筋合いはないんだけどね」と語り、昨シーズン序盤戦が難しい時期であったことを認めている。そのうえで、同選手は今季のチーム状況を次のように分析した。
「昨シーズンと比べると、とても変わったと思うよ。チームにより一体感があり、トレーニングの仕方も違う。僕たちのピッチ外での行動や姿勢、精神も変わった。ミケル・アルテタ監督のもとでの仕事はとてもエキサイティングだよ。何が起こるのかわからない状態でトレーニングに参加できるのは良いことだと思う。毎日、ミーティングをするのかしないのか、ミーティングでは何をするのか、何も知らないままトレーニングに来るんだ」
今後はプレミアリーグの他に、クラブとして初制覇を狙うヨーロッパリーグ（EL）の戦いも本格化する。昨シーズンとは大きく変わった姿を見せているアーセナルでの、ホワイトの今後の活躍に期待がかかる。
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By サッカーキング編集部
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