練習に臨むリヴァプールのFWバロテッリ [写真]=Liverpool FC via Getty Images
リヴァプールを率いるブレンダン・ロジャーズ監督は、10日に行われたプレミアリーグ第21節のサンダーランド戦に出場して以来、3試合を欠場していたイタリア代表FWマリオ・バロテッリと面談を行ったことを明かした。イギリス紙『デイリーメール』が25日に伝えている。
10日のサンダーランド戦に途中出場したバロテッリ。しかしその後、17日に行われたリーグ戦第22節のアストン・ヴィラ戦、20日に行われたキャピタル・ワン・カップ準決勝ファーストレグのチェルシー戦、24日に行われたFAカップ4回戦のボルトン戦の3試合はチームに選ばれていなかった。
ロジャーズ監督は「バロテッリは負傷ではない。選ばれなかっただけだ。彼にとってタフなことだがね」と、バロテッリが構想外であったと明言すると、「私たちは23日に1時間ぐらい話をした」と、話し合いを行ったことも明かした。
そして、話し合いを通して「彼は自分の状況を理解しているし、チームに入るために何が必要かも分かっている」と、同選手がチーム外であったことを理解していると語ると、「彼はチームの状況も理解している。彼はチームのプレッシングと攻撃性を見てきた。もしそれが（バロテッリも）できないのなら、チームの一員とはなれないだろう」とコメントしている。
また、ロジャーズ監督は、「私は毎日トレーニングで（選手起用を）判断している。マリオは他の選手たちと同じ状況だ。優遇されている選手はいない」として、「マリオは、試合に出場するためにハードワークをするだろう。私は、（この話し合いに対して）彼が正しく反応してくれると自信をもっているよ」と続け、バロッテリの再起に期待を寄せた。
リヴァプールは、27日に行われるキャピタル・ワン・カップ準決勝セカンドレグでチェルシーと対戦する。なお、20日のファーストレグはリヴァプールのホーム、アンフィールドで行われ1－1の引き分けに終わっている。
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