躍動でマドリーを3季ぶりベスト8に…モドリッチが喜び「27歳に戻った気分だ！」

　レアル・マドリードのクロアチア代表MFルカ・モドリッチは、躍動を見せたアタランタ戦を終えてコメントした。16日、ヨーロッパサッカー連盟（UEFA）公式サイトが伝えている。

　レアル・マドリードは16日、チャンピオンズリーグ（CL）・決勝トーナメント1回戦セカンドレグでアタランタをホームに迎えた。敵地でのファーストレグを1－0で終えたマドリーは前半、相手のミスを逃さなかったモドリッチのアシストから、最後はカリム・ベンゼマが決めてリードを広げると、後半にも得点を追加して、2戦合計4－1と危なげなく勝ち進みを決めてみせた。

　この日、キーマンであるブラジル代表MFカゼミーロを出場停止で欠いたマドリーの中盤を支えたのは、35歳のモドリッチだ。先制点をアシストすると、その後も豊富な運動量と巧みなゲームコントロールで勝利に貢献すると、得点したベンゼマやセルヒオ・ラモスらを差し置いてマン・オブ・ザ・マッチに選出された。モドリッチは試合後、勝利と自身のプレーをこのように振り返っている。

「ボスは僕らに、高い位置からプレスをかけることを求めて、そしてそれを僕らがやってみせた。それが僕らに自信を与えてくれたね」

「僕らは彼らのフィジカルの部分、そしてボールを持ったときの動きに適応する必要があり、そしてそれができた。本当に嬉しいよ。最初のゴールはとても重要なものだった」

「また27歳に戻ったみたいな気分だよ！僕は年齢は気にしないし、大切なことはピッチで何をするかであって、パスポートがなんと言っているかではない。僕はまだまだ最高レベルで競争するのに飢えているし、そのために毎日努力をしているんだ」

「大事なことは、2年連続で逃していたベスト8進出を掴み取ったことだね。僕らにはまだ勝利への飢えがあることを証明できた。まだ先に進めるはずだよ」