大会MVPに輝いた中島翔哉（右） [写真]＝Getty Images
AFC U－23選手権カタール2016（オリンピック・アジア最終予選）決勝が30日に行われ、U－23日本代表とU－23韓国代表が対戦。日本が0－2から逆転を果たし、3－2で勝利を収めて優勝を決めた。
今大会の最優秀選手賞（MVP）に選出されたFC東京MF中島翔哉が試合後、インタビューに応じた。
中島は「チームメイトが本当によくやってくれた。決めてくれて良かった。自分たちが点を取るまでは苦しい試合だった。何とかして流れを変えようとしていた。（途中出場の浅野）拓磨のスピードを生かしていこうと思っていたので、その形がうまく出て良かったと思う」と、試合を振り返った。
今大会、中島は5試合に出場して2得点を挙げた。優勝という結果を振り返った中島は「この大会でかなり成長できたし、チームとしても成熟してきた。オリンピックに向けて真剣に努力を続けて、本大会でも笑って終わることができるように頑張りたい」と、次なる目標へ目を向けていた。
MVP受賞については「自分1人ではなくて、チームみんなの賞。チームメイト、監督、スタッフ、全ての人に感謝したい」と話し、準々決勝イラン戦での2ゴールについて問われると、「毎試合、あのようなプレーをできるように頑張っていきたい」と、さらなる飛躍を誓っていた。
今夏に行われるリオデジャネイロ五輪は、8月4日にグループステージが開幕し、20日に決勝が行われる。中島は本大会に向けて、「努力するしかない。感謝の気持ちと謙虚さを忘れずにやっていけば成長できると思う」と、抱負を語っていた。
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By サッカーキング編集部
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