2006年ドイツ・ワールドカップで優勝した伊代表メンバーのデル・ピエロ [写真]=Getty Images
元イタリア代表FWアレッサンドロ・デル・ピエロは、同代表がブラジル・ワールドカップの初戦で対戦するイングランド代表のFWウェイン・ルーニーが、本大会で活躍するだろうと、イギリスメディア『BBC』に語っている。
デル・ピエロは、過去2大会で8試合出場するも未だにゴールを挙げていないルーニーが、今回はイングランド代表のカギとなると次のようにコメントした。
「ウェインは素晴らしい選手だ。彼は以前よりもバランスが良い。今回はチームを率いる存在になる。そう願っているよ」
また、本大会グループリーグでのイングランド代表とイタリア代表の対戦については、以下のように語っている。
「よりオープンな試合になると思う。イングランド代表は、10年、12年、15年前とは少しずつ違う。彼らはもっと得点できるようになったし、特別こともできる。でもイタリアはイングランドに対して良い成績を残していると思う。イタリアは初戦を絶対に落とさないが、第2戦は歴史的にもダメな試合が多い。だけど、過去の戦歴だけで決まるのではなく、たった数秒で全てが変わりうるからサッカーは美しいんだ」
ルーニーは、2003年からイングランド代表されており、今まで91試合に出場し39ゴールを挙げている。またワールドカップは2006年のドイツ、2010年の南アフリカに出場している。