武藤嘉紀が残留決める1発！…ブンデス日本人最多8点目も「もっと取れる自信ある」

　残留を決める1発となった。FW武藤嘉紀が5日に行われたブンデスリーガ第34節のドルトムント戦で今シーズン8点目を決め、マインツの1部残留を確定させる勝利に貢献した。

　残留へ負けられないマインツは、敵地でも立ち上がりから果敢に攻め、開始わずか4分に先制。20歳のユース出身MFボテ・バクがデビュー2戦連発となる先制点でチームに勢いをもたらすと、13分には武藤に見せ場が訪れた。左サイドのFWパブロ・デ・ブラシスからのクロスを、ニアに飛び込んだ武藤がヘディングで流し込んで追加点。「ニアに入っていくことは試合前に言っていた」と狙い通りのゴールだった。

「パブロがスピードある選手じゃないので、いつもカットインしてくる。相手は（クロスが）ファーにくると思うけど、（自分が）そこでニアに入っていくのでボールをくれと言っていた。言っていることを完璧に体現できたゴールでしたね」

　マインツは16分に失点し1点差とされたが、その後は堅い守備でドルトムントの猛攻をシャットアウト。結局、武藤のゴールが決勝点となり、2－1の勝利と残留決定に貢献した。「こういう緊張した一戦、かつドルトムント相手に点を決められたことは、非常に自信になるし、去年に続いて残留を決めるゴールをとれて今日は本当に嬉しい。こういう緊張している試合や大舞台はやっぱり得意だし、逆に沸き立つものがあるので、今日はそういうところを結果で示せて良かったと思います」。

　ドイツでキャリアハイのリーグ戦8ゴール目となった。今シーズンのブンデスリーガ日本人選手最多得点だが、武藤は「8点じゃ納得はいってないですね」と満足することはない。「FWである以上、8点というのは多い数字だとは思っていないですし、納得いっていないです。もっと取れる自信もあります」。

　1試合を残して残留を決め、武藤は「ホッとしています」と安堵の様子だが、ブレーメンをホームに迎える12日の最終節に向けて、「最後も貪欲に点を取りに行きたいと思います」と意気込む。目指すは、マインツでFW岡崎慎司（現レスター）が2年連続で達成した2ケタ得点。「今日も2点目を取れたと思うので残念ですけど、ラストあと2点とって2ケタ行ければ、最高かなと思います」。武藤の今シーズンの挑戦はまだ終わらない。