WOWOW放送のクラシコ特別番組にHey! Say! JUMP 薮宏太の出演が決定！

　さらに薮さんは、「覚えていることがすごく多いので、あの時は悔しかったとか嬉しかったとか、私情ばかり話しちゃうかもしれないです。2005－06年にレアルのホームで、敵のロナウジーニョ選手にレアルファンが拍手を送ったシーンも、僕は会場にいたわけではなかったのでそんな心境ではなかった。むしろ“看過できない”という気持ちでした」と、筋金入りのレアルファンの気持ちを告白した。

[写真]＝Getty Images

　今シーズンはバルセロナとレアル・マドリードの両チームが格下チーム相手に敗れるなど、波に乗れない状況が続いている。この状況下でのクラシコに関して、薮さんは「今のリーガは複雑な状況。原因は2強の不調で、その理由はそれぞれ違う。バルセロナはビダルやアルトゥールなど新戦力が入って、ターンオーバーを採用する中でまだチームができていない、希望を含んだ調子の悪さ。一方のレアル・マドリードは補強ができず、怪我人が増えて、主力に疲労が溜まっての不調。前評判はバルセロナの方が絶対高いと思います」と分析した。

　しかし、レアルファンとして「僕が期待するのはアセンシオ選手。今までは得点を獲りに行く選手ではなかったですが、エースのクリスティアーノ・ロナウド選手が移籍して、ここで彼が一皮むけなければチームに光が見えない。負傷から戻ってくれば、もちろんベイル選手がエースだと思っていますが、誰かに覚醒してほしいという願いも込めてアセンシオ選手の活躍を見たいです」とコメント。そして、クリスティアーノ・ロナウドの抜けたレアル・マドリード、イニエスタが移籍し、リオネル・メッシが負傷したバルセロナ。ここ数年とは様相の違う“新時代のクラシコ”に関して、「今までの“メッシ対ロナウド”の構図が変わり、どういう試合になるのか、注目のポイントがどう変わるのか、楽しみしかないです」と試合への期待感を表した。

　普段はどんな友人とサッカーを見ているかの質問に、薮は「Hey! Say! JUMPで同じメンバーの知念（侑李）とかは、たまに家に遊びに来て一緒に見たりします。EURO（サッカー欧州選手権）は、ほぼ全試合、家で一緒に見ました。ワールドカップもそうです。もはや合宿ですね（笑）」と回答。「試合前だと、友達とかの誘いも断っちゃうんです。“もうすぐ試合で早めにお風呂入って着替えたいから”みたいに。でも、今回の特番でMCを務めるヒデ（ペナルティ）さんとも仲良くさせてもらっているので、サッカー友達にはあまり困ってないです（笑）」と、サッカー観戦への情熱を語った。

　最後に薮さんは、今シーズンのリーガの見どころについて「日本人選手の活躍にも期待していて、乾選手も柴崎選手も厳しい状況ですが、チャンスさえあれば絶対に上がってくる選手だと思っているので頑張って欲しい。リーガ全体で見ると、今までだったらバルサとレアルの2強のどちらが優勝するかという感じでしたが、混沌としていてどう変わっていくのか。優勝争いにアトレティコ・マドリードにセビージャ、バレンシアにベティスも入ってくるかもしれない。その中でこのクラシコを境に、レアルとバルサのどっちが上昇気流に乗るか。それがどうリーグに影響していくのか、楽しみです」とクラシコへの期待感を語り、締めくくった。