モラタ、背番号「9」を「29」に変更…新番号は子供の誕生日が関係

　チェルシーに所属するスペイン人FWアルバロ・モラタが背番号を変更したことを3日、クラブ公式サイトで発表した。

Following the birth of his twins last week, @AlvaroMorata will wear the number 2️⃣9️⃣ shirt for the Blues this season!https://t.co/sXjFms1Cni

— Chelsea FC (@ChelseaFC) August 3, 2018

　チェルシーに加入してから背番号「9」を着用していたモラタだが、突如「29」へと変更されることが発表された。モラタは、イギリス紙『デイリーミラー』のインタビューに応じ、背番号を変更した理由について語った。

「双子の父親となった7月29日は絶対に忘れられない日となった。子供が生まれたことは責任を持つことだけど、生きてきた中で一番の瞬間だった。僕の人生でたくさんのことが変わったが、今頭にあることは得点を決めることだけだ。そして、その後家に帰って、子供たちや妻との時間を過ごしたい」

「最初の番号はレアル・マドリードでプロキャリアを始めた時に選んだものだ。でも、今は自分の背中に二人の子供がいる。今年は彼らからたくさんの力をもらえると思う」

　また、モラタは今夏噂されていた移籍の可能性について認めたものの、自ら残留を望んだことを明かした。

「今夏チェルシーを離れることは簡単だった。妻はイタリア人だし、イタリアに復帰することもできた。スペインに戻る可能性もあった。たくさんのオファーをもらったし、もっとお金をもらうこともできた」

「だが、僕は戦いたかったし、過去を変えたかった。イタリアやスペインではすでにいい結果を残しているし、プレッシャーのあまりかからないところへ行くことは可能だった。だけど、ここにいたいと思って、残ることを決めたんだ」

　現在25歳のモラタは、昨年7月にレアル・マドリードからチェルシーに移籍。昨シーズンは、リーグ戦31試合に出場し11ゴール6アシストを記録したが、今夏退団することもささやかれていた。しかし、自身が望む新しい背番号で新シーズンを迎えることが決まった。