チェルシーのコンテ監督、CL出場権を諦めず「祈るしかない」

　チェルシーのアントニオ・コンテ監督が、19日のFA杯決勝マンチェスター・U戦が控える中、CL出場権獲得に向け、13日のリーグ最終節ニューカッスル戦に集中していると語った。

　リーグ最終戦の前日記者会見に臨んだコンテ監督はまず、選手達はリーグ最終戦に集中しており、トップ4（チャンピオンズリーグ出場圏）入りを諦めていないと語った。

「簡単な状況ではないよ。チャンピオンズリーグ（CL）への切符は自分達だけではどうにもならないからね。ニューカッスル戦にしっかりと勝ち、自分達にとっていい事が起きることを祈るしかないね」

「このようにCLに出場できない可能性だってある。このリーグは上位6チームがひしめく非常にタフなリーグだ。これまでも出場権を獲得できなかったことがある。毎シーズンCLに出場し、トップ4でリーグを終えることを確約されてはいないよ」

　また、最終戦とFA杯決勝の選手選考について次のように語った。

「ニューカッスル戦に集中することが大切だ。それから5日間かけてFA杯決勝戦の準備を進めていく」

「メンバーを入れ替える可能性もあるけど、それはFA杯決勝を意識しているからではなく、3日間でタフな2試合をこなした疲労を考慮しての判断だ」

　そして最後に、コンテ監督は今季を振り返り、次のように語っている。

「前のシーズンよりいいものにしていこうといつも考えているよ。前のシーズンと同じレベルでは満足したくないんだ」

「今シーズンは改めてこのリーグのタフさを思い知った。このリーグで戦っていくには、様々な面でハードワークをしていかなければならない」

「シーズン毎に直面する状況は変わるけど、いつでも適切に対応していかなければならない。同じシーズンは2度とないからこそ、そこから色々な経験や学び、改善点を得られるんだ」

　背中の負傷でハダースフィールド戦を欠場したベルギー代表GKティボー・クルトワはすでにチームに合流しており、ニューカッスル戦に怪我人はいないとみられている。

　現在5位のチェルシーは勝ち点70で5位。4位のリヴァプールが勝ち点72となっており、チェルシーのCL出場権獲得には「チェルシーが勝利＋リヴァプールが最終節ブライトン戦で敗れる」が必要だ。