今季からチェルシーでプレーしているドリンクウォーター [写真]＝AMA/Getty Images
イングランド代表を率いるギャレス・サウスゲイト監督が、追加招集を辞退したチェルシーのMFダニー・ドリンクウォーターを2018 FIFAワールドカップ ロシアのメンバー選考対象外とする可能性があるようだ。9日付のイギリス紙『サン』が報じている。
イングランド代表は今月の国際Aマッチウイークで、10日にドイツ代表、14日にブラジル代表と国際親善試合を行う。しかし、トッテナムのFWハリー・ケインやMFデレ・アリ、またマンチェスター・CのMFラヒーム・スターリングなど、負傷離脱者が続出。複数の選手が追加招集される中、負傷明けのドリンクウォーターはコンディションが100パーセントの状態ではないことを理由に辞退を申し出たという。
サウスゲイト監督はドリンクウォーターの決断について、「今シーズン、先発出場した試合で、彼はチェルシーで70分しかプレーしていない。だから、まだ代表のレベルでやる自信がないみたいだ。彼に与えられた時間を考えれば、それも仕方のないことだ」とコメント。一定の理解を示しながらも、来年3月の代表戦で招集する可能性について問われると、「それは分からない。別の選手も（ケガから）戻ってくるかもしれないからね」と答え、明言を避けた。
以上のやり取りを踏まえ、『サン』はサウスゲイト監督がドリンクウォーターの決断に失望をしていると報道。今後、ロシアW杯本大会に向けたメンバー選考の対象外になる可能性があると報じている。
昨年3月にイングランド代表デビューを果たした同選手にとって、W杯は初の国際舞台となるが、果たしてメンバー入りを果たすことはできるのか。所属クラブでの活躍を含めて、今後の動向が注目される。
（記事／Footmedia）
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