2011年にアーセナルへ移ったベジェリン [写真]＝Getty Images
アーセナルに所属するスペイン代表DFエクトル・ベジェリンが、右腕へ施しているタトゥーに込めた思いを語った。25日付のイギリス紙『サン』が報じている。
2011年夏、16歳の若さでバルセロナからアーセナルへ移籍したベジェリン。その頃から右腕に様々なタトゥーを入れるようになったそうだ。
「最初に入れたタトゥーは、ロザリオ（カトリック教徒が祈りに使う一種の数珠）だった。いつも祖母が僕のために買ってくれていたんだけど、試合中は身に着けることができない。だから、タトゥーとして入れることにしたんだ。15歳か16歳の時だったと思う。それが正真正銘、初めてのタトゥーだった」
その後、家族を表すタトゥーを入れたというベジェリン。「年の離れた従弟、お婆ちゃん、妹、お母さん、お父さん、そしてお爺ちゃんという、僕の家族全員を表すタトゥーが入っている」と明かしている。また同選手は、アラブ語で“友達”を意味するタトゥーも入れており、それは完成するまでに3年の月日を要したそうだ。
なお、タトゥーのデザインは、ゲーム好きだというベジェリンらしく、人気シューティングゲーム「コール・オブ・デューティ」の影響を受けているという。そして、右腕に入っている「Tato」というタトゥーはスペイン語で“兄弟”を意味し、元アーセナルのスペイン人MFジョン・トラル（現グラナダ）と同DFイグナシ・ミケル（現ルーゴ）、そして現チームメイトのアルゼンチン人GKエミリアーノ・マルティネスらとゲームにはまっていた時のグループ名だそうだ。
「彼らとは今も連絡を取り合っている仲だ」と話すベジェリン。今やプレミアリーグ屈指の右サイドバックへ成長を遂げた同選手だが、家族や友人との深い絆が彼を支えてきたことが伺えるエピソードだと言えるだろう。
（記事／Footmedia）
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