ラニエリ監督がスリマニ（左）の先発起用を示唆。岡崎（右）はベンチスタートか [写真]＝Getty Images
27日に行われるチャンピオンズリーグ（CL）グループステージ第2節で、日本代表FW岡崎慎司のレスターとポルトが対戦する。
クラブ史上初めてCLでのホームゲームに臨むレスター。記念すべき一戦を前に、クラウディオ・ラニエリ監督が記者会見に臨んだ。同監督はアルジェリア代表FWイスラム・スリマニの先発起用を示唆している。UEFA（欧州サッカー連盟）の公式HP『UEFA.com』がコメントを伝えた。
ラニエリ監督は「我々のファンにとっては最高の機会だ。多くのファンが（グループステージ第1節が行われた）ブルージュにアンセムを聞きに来てくれた。明日はより多くのファンが、あの曲を耳にすることになるだろう。おとぎ話を続けられることは素晴らしい。良いサッカーをして勝利をプレゼントしたい」と勝利を誓った。
レスターは24日のプレミアリーグ第6節でマンチェスター・Uに1－4と完敗。20日にはフットボールリーグ・カップ（EFLカップ）3回戦でチェルシーに2－4で敗れており、2試合連続4失点と苦しんでいる。岡崎はチェルシー戦で2ゴールを挙げたものの、マンチェスター・U戦では出番なし。リーグ戦では最近2試合、出場機会を得ていない。
ラニエリ監督は中2日で迎えるポルト戦でも、岡崎ではなくスリマニを起用する意向を持っているようだ。同監督は「スリマニは（昨シーズンまで所属したスポルティングで）ポルト戦で多くのゴールを決めている。明日も相手にとって手強い選手になるだろう」とコメントしている。
思うように出番を得られない日々が続く岡崎。ポルト戦でCL初出場を記録することはできるだろうか。
By サッカーキング編集部
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