チャンピオンズリーグ(CL)プレーオフのセカンドレグが24日に行われ、マンチェスター・Cとステアウア・ブカレスト(ルーマニア)が対戦。マンチェスター・Cが1-0で勝利を収め、2試合合計6-0で本戦出場を決めた。
同試合では、今夏の退団を有力視されているイングランド代表GKジョー・ハートがキャプテンマークを巻いて先発メンバーに名を連ねた。同選手は今シーズン初出場で、完封勝利に貢献した。
試合後、ハートが勝利を振り返った。クラブの公式HPがコメントを伝えている。
ジョゼップ・グアルディオラ新監督の下、プレミアリーグ開幕2試合で出場機会を得られなかったハート。退団が有力視される中、キャプテンマークを巻いてホームゲームのピッチに立った。同選手は「自分にとって、本当に特別な夜だった。試合では数多くの良い夜を過ごしてきたけど、今夜は本当に素晴らしかった」とコメント。印象的な試合だったと語り、以下のように続けた。
「僕にとって、ここは特別で好きな場所なんだ。サッカー界では様々なことが生じるね。成熟した大人だから物事を理解している。マンチェスター・Cの人々に心から感謝しているよ。皆も僕に同じ気持ちを抱いてくれている。今晩、僕はこのクラブのためにプレーした。一瞬一瞬を楽しんだよ」
マンチェスター・Cはバルセロナのチリ代表GKクラウディオ・ブラボの加入が決定的となっている。ハートは今夏の移籍市場で新天地を求めると見られているが、去就への言及は避けた。
試合後には観客の声援に応えていたハート。「特別な夜」となったステアウア・ブカレスト戦が、マンチェスター・Cでのラストマッチとなるのだろうか。
By サッカーキング編集部
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