日本代表や他国の状況は？　W杯アジア最終予選の日程＆順位をおさらい

　コロナ禍の中で戦ってきた、FIFAワールドカップカタール2022のアジア予選も最終局面を迎える。

　7大会連続のW杯出場へ日本代表は次戦、24日のアウェイでのオーストラリア戦で勝利を収めれば自力で権利を勝ち取る。引き分けの場合でもホームで開催される29日のベトナム戦に引き分け以上で出場決定となる。一方でオーストラリアに敗れると勝ち点差で並び、得失点差で順位が逆転されるため、最終節の他国の結果次第での出場権獲得になる。

　アジアに割り当てられている本大会出場国枠は「4.5」。グループAでは、すでにイランと韓国が2位以内を確定させており、本大会出場が決定。日本の入るグループBはサウジアラビア（勝ち点19）、日本（勝ち点18）、オーストラリア（勝ち点15）で、3カ国が2枠を争うが、オーストラリアは日本戦と29日にアウェイでのサウジアラビア戦の連戦で2連勝が求められる。

　最終予選が終了すると、両グループ3位チームが6月7日にカタールで行われるアジアプレーオフへ進出。グループBは前述の3カ国から1カ国が入ることになる。グループAはUAE、レバノン、イラクに可能性がある。アジアプレーオフの勝者が南米予選5位チームとの大陸間プレーオフへ進み、勝利することで、残る「0.5」枠での出場権獲得となる。

　対戦カードは以下の通り。（キックオフ時間は日本時間）

グループB

■3月24日（木）
オーストラリア vs 日本（18時10分）
ベトナム vs オマーン（21時）
中国 vs サウジアラビア（24時）

■3月29日（火）
日本 vs ベトナム（19時35分）
オマーン vs 中国（25時）
サウジアラビア vs オーストラリア（27時）

グループB順位表
1 サウジアラビア（勝ち点19／得失点差＋5）※W杯出場枠
2 日本（勝ち点18／得失点差＋6）※W杯出場枠
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3 オーストラリア（勝ち点15／得失点差＋9）※プレーオフ
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4 オマーン（勝ち点8／得失点差－2）
5 中国（勝ち点5／得失点差－8）
6 ベトナム（勝ち点3／得失点差－10）

グループA

■3月24日（木）
20:00 韓国 vs イラン
21:00 レバノン vs シリア
26:00 イラク vs UAE

■3月29日（火）
20:30 イラン vs レバノン
22:45 UAE vs 韓国
25:00 シリア vs イラク

順位表
1 イラン（勝ち点22／得失点差＋11）※W杯出場決定
2 韓国（勝ち点20／得失点差＋9）※W杯出場決定
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3 UAE（勝ち点9／得失点差0）※プレーオフ
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4 レバノン（勝ち点6／得失点差－3）
5 イラク（勝ち点5／得失点差－7）
6 シリア（勝ち点2／得失点差－10）