【現地リポート】マトリョーシカもベルギー戦も開けてみないと分からない！

　開ける楽しみを返してほしい。大事なベルギー戦の前に、私はそんな“しょうもない”ことを考えている。

　深夜1時に到着したロストフの空港で、ワールドカップのオフィシャルグッズを販売するショップを見つけた。種類が豊富で、日本代表のベースキャンプ地であるカザンや、グループステージの3会場（サランスク、エカテリンブルク、ヴォルゴグラード）にはなかったマトリョーシカを発見した。

　マトリョーシカはロシア土産の定番だ。入れ子人形で、胴体を分割するとその中には一回り小さい人形が入っている。一般的に女性の顔が描かれていて、安産や子孫繁栄のお守りとしても人気だという。空港で出会ったマトリョーシカの顔はタイプではなかったけれど、お腹に「2018 FIFA World Cup Russia」と書いてあったので、記念になると思って買うことにした。

　並べて写真を撮ろう。そう思って袋から取り出し、開けてみると……ん、あれ？

ワクワクしながらオープン！　しかし、中身はただの空洞だった

　袋詰めにされていたので、中に何体入っているか気になってはいたが、まさか1体も入っていないとは……。パカパカと開けてみたかったのに。ズラリと並べてみたかったのに。日本円で約900円する置物を買わされただけだった。

　蓋を開けてみないと分からない。それはベルギー戦も同じだ。優勝候補に挙げられるベルギーが圧倒的有利との見方が強いが、果たしてどのような展開になるのか。この目でしっかりと確かめたい。

取材・文＝高尾太恵子