ベルギーのリエージュ市内で行われた練習で笑顔を見せる柴崎岳
日本代表は21日、ベルギーのリエージュで合宿3日目の練習を実施。ケガの影響もあり約半年ぶりの復帰となったMF柴崎岳（ヘタフェ）は「競争から抜け出せるように、しっかりとやっていきたい」とポジション確保に意気込んだ。
「マリ戦（23日）とウクライナ戦（27日）が5月前の最後の合宿になるので、非常に重要になると認識している」と話す柴崎は、生き残り競争では「どれだけ監督の言っていることを実行できるかが鍵になる」と言う。
ただ、「それは監督の指示を鵜呑みにするという意味ではないので、難しいですけど」と続け、「（監督の言っていることは）チームとしてのスタイルでもあるので、違った判断が必要なときもあるけど、基本的にはそれを重点的にやる必要があると思う」と説明。そのチームのスタイルの中で「自分の特長もプラスアルファで出しながら結果を残したい」とアピールも狙う。
そのため、「求められることをしっかりと試合で表現したい」と気合を入れる。「監督の中でベースとして“強度の高い守備”がある。しっかり守備をしてボールを奪って、なるべくシンプルにゴールまでたどり着いて、ゴールを奪うというのがあるので、そこの質や精度、判断を高めていきたい。それが難しい時には、しっかりとボールを奪われないように保持したいと思っているので、そこの使い分けを個人的にはしていきたいです」。
一方、攻撃に関しては、リーガ・エスパニョーラでよりアタッカーに近いポジションで戦っていることで、「前よりもプレーの幅も広がってきているし、より相手ゴール前までのプレーの選択肢も増えているし、アイデアも持っていると思う。徐々に運動量も上がっています」と手応えを語り、「最後のシュートやゴール、その前のパスには積極的に絡んでいきたい」と意気込んだ。
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By サッカーキング編集部
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