前半45分だけの出場に終わった本田がサウジアラビアに完敗を認めた [写真]=新井賢一
2018 FIFAワールドカップロシア アジア最終予選で日本代表はサウジアラビア代表と対戦し、0－1で勝利を逃した。「事実としてサウジの方がいいサッカーしてた」とFW本田圭佑（パチューカ）は完敗を認めている。
前節をベンチで過ごし、「必要な悔しさ」「（若手が活躍し）危機感与えてくれることに感謝してる」と闘志をたぎらせていた本田は「まあ全然ダメですね。何を言っても言い訳になるんで。ダメやったっていう結果しか残らない」と語り、自身の低パフォーマンスを認めた。
ヴァイッド・ハリルホジッチ監督との試合前でのミーティングで、前半だけの出場になると説明を受けていたという本田。右サイドでコンビを組んだDF酒井宏樹（マルセイユ）やMF柴崎岳（ヘタフェ）との間には「組み立てのところに課題があった」と感じているようだ。
W杯予選の全日程を終えた日本代表の各選手は、これから所属クラブに戻ってレベルアップを図ることになる。パチューカではデビュー戦でゴールを決めるなど、存在感も出てきた。本田は「何よりもW杯に出るという結果を残した時点で1回振り出しに戻して、日本代表がどういった形でロシアW杯に向かうべきなのか。それを考えないといけないかなと思います」とゼロから日本代表のあり方を再考すべきだと語った。
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By サッカーキング編集部
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