先制点を挙げた鈴木武蔵（左） [写真]＝Getty Images
U－23日本代表は16日、AFC U－23選手権カタール2016（オリンピック・アジア最終予選）のグループステージ第2戦でU－23タイ代表と対戦し、4－0で快勝。2連勝を果たし、決勝トーナメント進出を決めた。
アルビレックス新潟FW鈴木武蔵は同試合に先発出場し、27分に先制点を挙げた。鈴木は「先制点を取れたというのはすごく大きかった。それまでチャンスがあったけど、ポストやクロスバーに弾かれていたから、決めたいという思いはすごくあった」と、当時の心境を振り返り、「前の試合（グループステージ初戦）では植田（直通）が取ってくれて、『FW陣ももっと頑張らないと』と個々で思っていたと思う。そこで点を取れたのは良かった」と、安堵感をにじませた。
得点の場面については、「（ラストパスを出した浦和レッズMF遠藤航に）俺も要求していたし、目も合っていた。『裏に出して』と言っていたので、良いタイミングで良い呼吸だったかなと思う。感触はすごく良かった」と振り返った。
手倉森誠監督が先発メンバーを複数名入れ替えた中、鈴木は攻撃陣で唯一、2試合連続のスタメン入りを果たした。鈴木は「（試合に）使ってくれるというのは非常にありがたいし、出してもらっている以上はやっぱり結果を求めたい。チームの勝利のために自分を使ってくれるということは、『勝利のために働いてくれ』ということ。そのために全力でやる。FWが（点を）取ったらチームも流れに乗るし、守備陣も無失点で来ているし、このままの勢いでいけたらなと思う」と、次戦以降を見据えた。
U－23日本代表は次戦、19日にU－23サウジアラビア代表と対戦する。
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By サッカーキング編集部
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