JFL昇格が決まったラインメール青森 [写真]=前田カオリ
JFL昇格をかけた第39回全国地域リーグ決勝大会（以下、地域決勝）の決勝ラウンドが11月21日からの3日間、高知市の春野総合公園陸上競技場で行われている。ブリオベッカ浦安（千葉県／関東リーグ）、サウルコス福井（福井県／北信越リーグ）、ラインメール青森（青森県／全国社会人サッカー選手権大会枠／東北リーグ）、FC刈谷（愛知県／東海リーグ）の4チームが1次ラウンドを勝ち上がって決勝に出場。総当たり戦での勝点上位2チームがJFL昇格となる。
東北リーグで優勝を逃していたラインメール青森は10月下旬に行われた全国社会人サッカー選手権大会（以下、全社）でベスト4入りし、地域決勝の出場権を掴んでいた。
決勝ラウンド1日目のFC刈谷戦では、3－1で勝利。2日目、サウルコス福井との厳しいゲームに1－0で競り勝ったことで、勝点が6に。下位2チームが勝点で追いつく可能性がなくなったため、JFL昇格が決定した。
葛野昌宏監督は「リーグでは（引き分けがあったため勝点が及ばず）2位となっていたが、黒星がついていたわけではなかった。今季は2度（全社の準決勝と3位決定戦）しか負けていないということで、決して巧いチームではないけれど球際や走力などを強みにして、自信を持ってここまで来ることができた。地域決勝の1次ラウンドと全社では3日目の試合内容が良くなかったので、決勝ラウンドは2日目までに勝点6を得ようと明確な目標を掲げて挑んだことが、実を結んだ」と話した。
また、第2試合だったラインメール青森の試合結果を受け、第1試合で勝点6にしていたブリオベッカ浦安のJFL昇格も確定している。
明日、勝点6で並んでいるブリオベッカ浦安とラインメール青森が直接対戦し、今大会の優勝チームが決まる。
文・写真＝前田カオリ
By 前田カオリ