専修大が関東大学1部リーグ3連覇を達成 [写真]＝内藤悠史
関東大学1部リーグ最終節が23、24日に各地で行われ、最終順位が確定した。
味の素フィールド西が丘では、24日の第1試合で11位の日本体育大学（勝ち点21）と7位の中央大学（同28）が対戦。23日の結果を受け、日本体育大は勝たなければ2部降格が決まる状況に。一方の中央大も、勝利を収めなければインカレ（平成25年度 第62回全日本大学サッカー選手権大会／12月14日開幕）出場圏内に入れず、プレーオフへ回ることとなる。目標が異なるとはいえ、勝ち点3が絶対に必要な両チームの一戦は、熱く濃密な90分間となった。
中央大は、60分に投入されたFW皆川佑介（サンフレッチェ広島新加入内定）が前線で起点となり、サイドを広く使った攻撃でチャンスを演出。66分にはFW砂川優太郎からのクロスボールに反応した皆川がヘディングシュートを放ったが、日本体育大GK大野将弥に阻まれた。対する日本体育大は、残り15分時点からパワープレーを敢行。長身選手を前線に並べ、ロングボールを多用して前方への圧力を強めていった。両チームの応援団が熱気に満ちた大声援を送り続けたこともあり、さながら決勝戦のような、異様な雰囲気の中で試合が展開された。選手たちは高い集中力と勝利への執念を見せ続けたが、最後まで均衡は破られることなく、試合はスコアレスドローで終了。日本体育大の2部降格、中央大のインカレプレーオフ行きが決定した。
試合後、中央大の白須真介監督は、「ゴールをこじ開けられなかった。勝たないといけない状況の相手が、体を張ったプレーを見せていたが、そこをこじ開けていかないと強くなっていかない」と、試合を振り返った。終盤6試合を未勝利で終えたことについては、「勝てない試合をしたというよりも、勝てる試合で勝ち切れなかった。みすみす勝てるチャンスを逃した。そういうところで勝ち切るチームにしていけば、優勝争いもできる」と、コメントし、「（インカレではプレーオフからの出場となり）一番下から這い上がるしかない。勝ち切れなかったリーグの終盤の分まで、一戦一戦を大事にしていければ。トーナメント戦は、勢いをつけたチームが勝つと思う」と、今後を見据えた。
第2試合では、既に優勝を決めている専修大学（勝ち点48）と、2位の早稲田大学（同36）が対戦。39分、専修大がカウンターから先制点を奪う。ペナルティーエリア左側でボールを持ったFW仲川輝人が、オーバーラップしたDF小口大貴へスルーパスを通すと、小口は中央へグラウンダーのパスを供給。走り込んでいたMF北出雄星がゴールへ流し込んだ。最終節で意地を見せたい早稲田大も、後半にGKと一対一となるチャンスを作り出したものの、最後まで1点を奪えず。試合は1－0で終了し、専修大が完封勝利でリーグ戦を締めくくった。
専修大と早稲田大は共に、インカレへ出場決定。主将としてチームをけん引した専修大MF長澤和輝（横浜F・マリノス特別指定選手）は、「できることをできる限りやって、もっと良い形で（開幕を）迎えられるように」と、今後を展望し、得点王を獲得した専修大FW仲川は「タイトルへの意識は強い。去年は（準々決勝で）PK戦で負けてしまったので、90分、（延長戦を含めた）120分間で決着をつけたい」と、抱負を語った。前年度王者としてインカレに臨む早稲田大MF池西希は、「ディフェンディングチャンピオンという立場だが、優勝したのは去年のチーム。まだまだ弱いので、気持ちを込めて明日から練習して、もっと強くなれるように」と、今シーズン最後の大会へ意欲を示した。
関東大学1部リーグの最終順位表は以下のとおり（◎はインカレ出場権獲得、☆はインカレ出場を懸けたプレーオフへ進出、●は2部リーグ降格）。なお、来シーズンは、2部リーグ優勝の東京国際大学と同2位の駒澤大学が、1部へ昇格する。
◎1位：専修大学（勝ち点51／得失点差+30）
◎2位：早稲田大学（勝ち点36／得失点差+3）
◎3位：明治大学（勝ち点34／得失点差+7）
◎4位：国士舘大学（勝ち点34／得失点差+4）
◎5位：流通経済大学（勝ち点32／得失点差-2）
◎6位：筑波大学（勝ち点30／得失点差+6）
☆7位：中央大学（勝ち点29／得失点差+8）
8位：順天堂大学（勝ち点27／得失点差+7）
9位：桐蔭横浜大学（勝ち点27／得失点差-15）
10位：慶應義塾大学（勝ち点23／得失点差-22）
●11位：日本体育大学（勝ち点22／得失点差-9）
●12位：東洋大学（勝ち点19／得失点差-17）
文＝内藤悠史