Photo by Masashi ADACHI
 

先日の日本代表戦（W杯予選タジキスタン戦）は観ましたか？

 

橘　すごかったですよね！　８点も入るなんてなかなかないですよね。リアルタイムでは観られなかったんですけどね。お家で一人で大盛り上がりでした。スポーツニュースとかでも快挙です、とかって言っていて。

 

結果を知らないようにして、録画で観たと。

 

橘　それが知っちゃったんですよぉ（悲）勝手に耳に入ってきちゃった感じで。でも、どうやって８点入ったのかが想像できなくて、「うっそぉー？」みたいな感じで、録画を観るのも楽しみでしたね。ゴール以外にもいっぱいシュートが飛んでいたし、とにかくすごい試合でしたね。だけど、ピッチを半分くらししか使っていなかったので、もうちょっと川島（永嗣）さんの顔とか見たかったですね。あのドヤ顔を（笑）

 

あの試合でドヤ顔を出すのは難しかったですよね。いつぐらいからサッカーに興味を持たれたんですか？

 

橘　今年初めのアジアカップぐらいですね。割りと最近です。アジアカップは、普通におもしろかったですね。選手たちの見た目もかっこいいし、どろんこになっても絶対優勝してやるって感じで。そのときはザッケローニ監督の采配もすごいみたいになっていたし、選手交代のたびに、ああなんか起こるっていうワクワク感もあって。

 

優勝を決めた決勝ゴールは、橘さんと同じ『19番』の選手（李忠成）でしたね。

 

橘　もう、あれで完全に胸を打たれました。19番最高です。もっともっと使ってほしい。今は、ハーフナー・マイク選手とレギュラー争いみたいになっていて、タジキスタン戦では途中交代でゴールを入れられなかったので、私も悔しかったです。私、勝手に李選手の宣伝番長だと思っているので（笑）たぶん、私のファンの方たちも、同じように応援してくれているんじゃないかなと思うんです。私と同じ号数の選手なので（笑）。

 

生でサッカーの試合を観られたりしたことは？

 

橘　代表戦とJリーグは行ったことがあります。実際に観てみて、テレビじゃこれは伝わりきらないなと思いましたね。よく深夜とかでも海外の試合とか中継やってるじゃないですか。私、意外と見てるんですよ。朝4時とかになっちゃうんですけど。テレビ中継だと、顔のアップとかはよく見えますけど、選手の全体的な動きとか、流動的なところってあんまり見えなくて、実際にスタジアムへ行きだしたことで、ああ戦術ってこういうことかー、みたいなことを、最近考え始めました。若干ですけど。

 

スタンドの雰囲気とかそういうのはどうでした？

 

橘　めっちゃ熱くてびっくりしましたね。大声で歌うし、めっちゃ大きい横断幕とか、どうやって持ってきたんだろうって。アウェーにまで、どうやって運んでくるのかすごい不思議です。

 

好きな選手はできましたか？

 

橘　もちろん李選手です。あとは長谷部（誠）選手。なんか、ファウルとかで、審判の方とごちゃごちゃっともめてたりすると、長谷部選手はそこで間に入ったり、きちんと議論したり、対応が大人だなーと。かっこいいーって思います。オトナだな～って。「誠」っていう名前のとおりですよね。こんなに全面に出てる人っていないって思います（笑）

 

イケメン選手は発見しました？

 

橘　いっぱいいますよね。私の周りとかは、やっぱり内田篤人君ヤバ～いとか言ってますね。私は李選手ですね。ずっと見ていると、めっちゃカッコよく見えてくるんですよ。本当のタイプは草食系男子なんですけど、サッカーにおいては肉食系のほうがいいですね。

 

そういう意味でいうと、ルックス的には内田選手が草食系ですよね。

 

橘　そうですね。あとは、GKの西川（周作）選手とか。川島選手はゴリゴリの肉食顔ですよね。あと本田圭佑選手も、めっちゃ肉食系でかっこいいですね。やっぱり目立つので、目を惹かれますね。