シンガポールサッカー協会（FAS）は2月2日、同協会が運営するSリーグチーム、ヤングライオンズがIT企業「Garena（ガリーナ）」とスポンサーシップ契約を結んだことを発表した。契約金額はSリーグ史上最高となる総額400万Sドル（約3億3000万円）で、契約期間は2年間。同契約にはネーミングライツも含まれており、契約期間中のチーム名は「ガリーナ・ヤングライオンズ」となる。
写真左からガリーナ創業者でCEOのフォレスト・リ氏、シンガポールサッカー協会のザイヌディン・ノルディン会長、Sリーグのウインストン・リー事務局長
ヤングライオンズは、シンガポールの若手選手を強化する目的で2002年に結成されたチーム。昨季までは23歳以下の選手を中心に構成されていたが、今シーズンから21歳以下の選手に数名のオーバーエイジ枠を加えた構成に変更されている。
今回大型契約を結んだガリーナは、中国出身のフォレスト・リ氏が2009年にシンガポールで設立したIT企業で、東南アジアや香港、台湾を中心にオンラインゲームやSNSアプリの運営などを手がける。同社の市場価値は25億米ドル（約3000億円）と推定されており、東南アジア最大のインターネット・モバイルプラットフォーム企業と位置づけられている。
FASのザイヌディン・ノルディン会長は、ガリーナが設立後数年で急成長したことや同社の従業員の平均年齢が26～27歳であることを引き合いに出して、「若い企業が若いチームをサポートしてくれるのは喜ばしいこと」と話した。
スポンサー料のうち半額は現金で支払われ、残りはヤングライオンズが国外で実施する合宿や遠征、有力な対戦相手の招待など、チーム強化プログラムの費用にあてられる。また、同チームが使用するユニフォームには、ガリーナが運営するオンラインショッピングサイト「Shopee（ショッピー）」のロゴが入れられる。
Sリーグクラブのメインスポンサーが支払っている金額は、年間30～50万Sドル（約2500～4000万円）程度といわれており、同リーグの冠スポンサーを務めている保険会社「グレート・イースタン」の契約金額も2年間で100万Sドル（約8300万円）にとどまっている。そのため今回の契約はSリーグ全体の価値を高めるものとしても歓迎されている。
（アジアサッカー研究所／安藤）
アジアのサッカークラブや事業者の”中の人”になって、本物のサポーターやスポンサーを相手にリアルな運営を体験し、楽しみながら学ぶ＆自分を磨く海外研修プログラムです。ビジネスでも大注目のアジア新興国は、チャンスも無限大。何を成し遂げるかはあなた次第！日本にいては絶対得られない体験をこれでもか！と積重なてもらいます。経験・年齢・性別・語学力不問です。
http://samurai-fc.asia/
【関連記事】
●マンチェスター・シティ、ベトナム遠征で得たものは？
●ベトナムのサッカーエリート養成アカデミー、監督は日本でもお馴染みのフランス人
●乗松監督率いる新生ベトナム女子代表、東南アジア女子選手権ベスト4止まりも確かな手ごたえ
By アジアサッカー研究所