昨年夏からユヴェントスでプレーしているベルナルデスキ [写真]＝NurPhoto via Getty Images
ユヴェントスに所属するイタリア代表FWフェデリコ・ベルナルデスキが、過去にサッカー選手としてのキャリアを断念する可能性があったことを明かした。イタリア紙『ラ・スタンパ』が掲載した独占インタビューの内容を、2日付のイタリアメディア『serieanews.com』などが伝えている。
昨年夏、フィオレンティーナから移籍金4000万ユーロ（約52億円）でユヴェントスに加入したベルナルデスキ。プレースタイルから“新時代のファンタジスタ”と評され、元イタリア代表FWロベルト・バッジョ氏の再来とも言われる有望株だが、10代の頃にサッカー人生を左右しかねない経験をしていたようだ。
ベルナルデスキは「16歳の時、心臓に問題があって6カ月間の静養を余儀なくされた。左心室が8ミリ以上に肥大していたんだ。その後（心臓は）元に戻ったけど、辛かったよ。サッカーを諦めなければならない可能性があったからね」と告白。「自分のキャリアで最悪の時期だった」と当時を振り返った。
心臓の問題を克服したベルナルデスキは、U－18を皮切りにイタリアの年代別代表で常連メンバーとなるなど、順調にステップアップを果たす。クロトーネへのレンタル移籍を経て、2014－15シーズンから3年間に渡って所属したフィオレンティーナでは公式戦通算23得点を記録。エースとして活躍し、ユヴェントスへの移籍を実現した。
ユヴェントスでは、イエス・キリストが処刑された当時の年齢である「33」を背番号に選ぶなど、敬謙なクリスチャンであるベルナルデスキ。家族が信条とする「平静さ、献身と謙遜」を心がけながら、一流プレーヤーを目指すという。今シーズンは公式戦19試合出場3得点を記録しており、後半戦ではさらなる活躍が期待される。
（記事／Footmedia）
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