[写真]＝Getty Images
2018－19シーズンに活躍した若手選手を全10回に分けて取り上げる「ブンデスリーガ版ヤングスター特集企画」。第8回は名門・シャルケのゴールマウスに君臨する22歳、アレクサンダー・ニュベルを紹介する。
［プロフィール］
アレクサンダー・ニュベル（Alexander NÜBEL）
生年月日：1996年9月30日（22歳）
出身地：パーダーボルン（ドイツ）
所属：シャルケ
ポジション：GK
背番号：35
利き足：右足
A代表歴：未招集
大躍進した昨シーズンから一転して14位と低迷したチームの中で、シャルカーの怒りを買わなかった数少ない一人が、この若きゴールキーパーだ。主将のラルフ・フェーアマンから定位置を奪い、年明けの初戦から名門のゴールマウスを預かった。3月に指揮官がドメニコ・テデスコからフーブ・ステフェンスに代わっても立場は揺らがず、シーズン終盤にはバイエルン移籍の噂が浮上。今夏の去就が注目されている。
U－14までフィールドプレーヤーとして鳴らし、足下の技術には定評がある。パーダーボルンのユース時代を知る僚友が「他の誰よりもうまかったよ」と証言するほどで、守りに特化した古典的なタイプではない。守備から攻撃に切り替える意識が速く、得意のフィードやロングスローでカウンターのスイッチを入れることもできる。
シュートセーブに関しては1歳下のフロリアン・ミュラー（マインツ）が上かもしれないが、ハイボールの処理や飛び出しは決して劣らず、総合力では「世代ナンバー1」と目されている。よく比較されるのはマヌエル・ノイアーだ。シャルケの先達でもある彼が所属する王者に移るのか。仮にそうなら、バイエルンを敵対視するシャルカーの怒りを買うことになるが…。
文＝遠藤孝輔
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