WBA戦でシュートを狙う岡崎慎司（右） [写真]＝Leicester City FC via Getty Images
プレミアリーグ第28節が3月1日に行われ、日本代表FW岡崎慎司が所属するレスターとウェスト・ブロムウィッチ（WBA）が対戦した。岡崎は2トップの一角として8試合連続で先発出場している。
前節、17位のノリッジと対戦した首位のレスターは、0－0の引き分けに終わるかと思われた89分に、途中出場のFWレオナルド・ウジョアが決勝ゴールを決め、1－0の勝利を収めた。勝点3を積み上げたレスターはなんとか首位をキープした。今節は13位のWBAと対戦。2位のトッテナムとは勝点2差となっており、首位を守るためにも勝たなくてはいけない試合が続く。この日は攻守の要であるMFエンゴロ・カンテが負傷により欠場を強いられている。
試合は立ち上がりからレスターが相手ゴールに迫る。3分、右サイドでボールを受けた岡崎がドリブルで持ち上がり、右足でクロスを入れたが、ここはわずかに中央と合わなかった。
しかし、先制したのはWBAだった。11分、中央でボールを持ったダレン・フレッチャーが狙いすました長距離のスルーパスを送る。抜けだしたサロモン・ロンドンがロベルト・フートのプレッシャーをはね退けて右足シュート。ボールはGKカスパー・シュマイケルに当たりながらもゴールネットを揺らし、アウェーチームがリードを奪った。
追いつきたいレスターもすぐに攻めこむ。14分、右CKを獲得すると、マーク・オルブライトンのクロスをフートが頭で合わせた。ボールがゴールへ向かうと、岡崎がヒールでコースを変えたが、ここは惜しくもクロスバーの上に外れてしまった。さらに20分、岡崎が敵陣でフレッチャーにプレッシャーをかけると、ボールを奪って左足シュートを狙った。しかし、ここはキックミスとなり、枠の左へ大きく外れてしまった。
その後もレスターがボールを保持して攻めに出る。27分、右サイドでボールを持ったリヤド・マフレズが切り返して左足クロス。相手DFをかすめたボールがゴール前に飛び、これをジェイミー・ヴァーディが頭で合わせたが、GKベン・フォスターが正面でキャッチした。
するとレスターが意外な形で同点に追いつく。31分、エリア手前でボールを受けたダニー・ドリンクウォーターが距離のある位置からミドルシュートを放つ。これがブロックに入ったヨナス・オルセンに当って高く浮き上がりループ状になると、そのままゴール左上に決まった。レスターにとってはラッキーな同点ゴールとなった。
その後もチャンスを作るレスター。37分、左サイドでパスを受けたドリンクウォーターが左足クロス。ゴール前のヴァーディがヘディングシュートを放ったが、ここは惜しくもクロスバーを直撃。勝ち越しゴールとはならなかった。
このまま前半終了かと思われた前半アディショナルタイム1分、レスターが再びスコアを動かす。左サイドでボールをもったオルブライトンが右足でクロスボールを入れる。エリア内右のマフレズがワンタッチでゴール前に送ると、走りこんだアンディ・キングが右足でゴール左に決め、レスターが逆転に成功した。このまま2－1でハーフタイムを迎えた。
レスターが首位の実力を見せたかに思われたが、後半立ち上がりに再びスコアが動く。50分、マフレズがハンドを犯してWBAがFKを獲得。クレイグ・ガードナーが右足で直接狙うと、これがゴール左上に決まり、WBAが同点に追いついた。
追いつかれたレスターも反撃に出る。57分、エリア左横でボールを持ったオルブライトンがクロスを入れると、ゴール前の岡崎がヘディングシュートを狙った。しかし、ここもクロスバーを直撃してしまい、得点とはならなかった。
レスターは63分に岡崎とオルブライトンを下げ、前節のノリッジ戦で決勝点を奪ったウジョアとジェフリー・シュラップを投入した。71分、ヴァーディが敵陣左サイドでボールを奪い、そのままエリア内左に進入。GKとの一対一から右足シュートを放ったが、ここはフォスターがなんとかCKに逃れた。
79分、レスターはクリスティアン・フクスを下げてデマライ・グレイを投入。マフレズを左サイドに入れ、シュラップを左サイドバックに置く、攻撃的な布陣に変更した。すると87分、CKの流れから上がっていたウェズ・モーガンがゴール前のこぼれ球をフリーで狙ったが、ボールはGKの正面に飛んでしまい、勝ち越しゴールとはならなかった。
このまま試合は2－2の引き分けに終わり、レスターにとってはホームで痛恨のドローとなった。なお、岡崎は63分まで出場している。
次節、レスターは敵地でワトフォードと、WBAはホームでマンチェスター・Uと対戦する。
【スコア】
レスター 2－2 ウェスト・ブロムウィッチ
【得点者】
0－1 11分 サロモン・ロンドン（ウェスト・ブロムウィッチ）
1－1 31分 ダニー・ドリンクウォーター（レスター）
2－1 45＋1分 アンディ・キング（レスター）
2－2 50分 クレイグ・ガードナー（ウェスト・ブロムウィッチ）
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By サッカーキング編集部
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