P・ネヴィル（右）とスコールズ（左）について言及したK・ナイトレイ（中央） [写真]＝Anadolu Agency/Mark Leech Sports Photography/Getty Images)
イギリス・ロンドン出身で、数々のハリウッド大作に出演する女優のキーラ・ナイトレイが、解説者として批判を受けている元イングランド代表DFフィル・ネヴィル氏を擁護する発言を残した。9日付のイギリス紙『デイリー・メール』がコメントを伝えている。
今夏に行われたブラジル・ワールドカップのイングランド代表対イタリア代表の試合でBBCの解説者を務めたP・ネヴィル氏は、視聴者から445件もの苦情を寄せられていた。その内容の多くはP・ネヴィル氏の解説が“単調で”感情を欠いているといったものであった。
これに対しK・ナイトレイは、エンターテイメント誌『ショートリスト』のインタビューに応え、「何故フィル・ネヴィルがワールドカップ期間中に批判されたのか理解できないわ。何が問題なのか分からないし、彼はむしろいい仕事をしたと思うの」と語り、P・ネヴィル氏の解説に問題は無かったと主張している。
続いて、現在同じく解説者を努める元同国代表MFポール・スコールズ氏について「彼は解説者として素晴らしい仕事をこなしているわ。現役時代の彼は、インタビューで何かを語ることはなかった。でももしかしたら、彼はものすごく頑固で主張を曲げない人だから、彼ら（マンチェスター・Uとイングランド代表）に『絶対に黙っておけよ！』って言われていたのかもしれないわね。私は彼のブログを読むのが好きよ」と述べ、毒舌で知られるスコールズ氏の解説ぶりを評価した。
「パイレーツ・オブ・カリビアン」シリーズなどで知られるK・ナイトレイは、ウェストハムの熱狂的サポーターであり、サッカー界とも関わりが深い女優の一人である。以前からサッカーについてコメントしており、P・ネヴィル氏の兄、元イングランド代表DFギャリー・ネヴィル氏についても「彼の解説はマジで最高だわ！素晴らしい！」などと発言していた。