森保監督「結果と成長を求めてチャレンジしたい」…チームキャプテンはGK小島に決定

『AFC Uー23選手権タイ2020』が開幕する8日、タンマサート・スタジアムにて会見が行われた。Uー23日本代表を率いる森保一監督、Uー23サウジアラビア代表のサード・アル・シェフリ監督、Uー23シリア代表のアイマン・アキーム監督、Uー23カタール代表のフェリックス・サンチェス監督が登壇した。

　森保監督は「AFC Uー23選手権というトップレベルの大会に参加できることを嬉しく思っています。同じグループに強豪国がいるので、難しい試合になると思いますが、勝利を目指して一丸となって戦いたいです。結果と成長を求めてチャレンジしていきたい」と意気込みを語った。

　初戦の相手はサウジアラビア。そのサウジアラビアの印象について、森保監督は「アジア大会、A代表でも対戦していますが、個の上手さと強さがあり組織的に戦える」とコメント。「初戦は難しくなると思います。選手たちはこれまでできる最善の準備をしてくれました。少しでもリラックスして、集中できるようにしたいと思います。相手のことをリスペクトしつつ、自分たちの力を最大限出せるか」と、自分たちにフォーカスする姿勢を強調した。

　また今大会のチームキャプテンにGK小島亨介（大分トリニータ→アルビレックス新潟）を指名。ゲームキャプテンについては「試合のメンバーを見て決める」と明言した。

取材・文＝三島大輔