代表デビューを飾ったFW伊東純也 [写真]=兼子愼一郎
EAFF E-1サッカー選手権2017 決勝大会の男子初戦が9日に行われ、日本代表は朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）代表と対戦した。日本は再三のピンチをGK中村航輔のセーブで凌ぎ、後半アディショナルタイムにMF井手口陽介がミドルシュートを決めて劇的な勝利をあげた。
FW伊東純也（柏レイソル）は56分にMF髙萩洋次郎と交代で日本代表初出場を果たすと、持ち前のスピードで右サイドで存在感を放った。「自信を持ってやれればいいかな。クロスまでは何回かいけてたので、中と合わせてやっていければ。どこに入ってきて欲しいとかは伝えているので、そこが合ってくれば得点につながると思います」と感触を掴んだようだ。
一方で課題として挙げのはゴールに迫っていくところ。「外で仕掛ける部分が多くて」。ヴァイッド・ハリルホジッチ監督は高い位置でファールをもらうことをアタッカーに要求しているようで、「レイソルで練習している、外から中に切れ込んでワンツーだったりシュートだったり」を増やすことが重要と語る。「ゴールに向かって仕掛けてファールを貰えればチャンスにもなる」。
右サイドのスピードスターとして、FW浅野拓磨が代表に定着してきている。彼と比較する声は避けられないが、「プレースタイルは一緒ではない。自分には自分の良さ、拓磨には拓磨のよさがある」と主張した。
次戦は12日、中国代表戦。伊東は「もっと自分の良さを出して、チームが勝てるように。できるってのは思いましたし、もっとプレーしたかったってのもあるので、長い時間もらえるようアピールしていきたいと思います」と意気込んだ。
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By サッカーキング編集部
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