オーストラリア戦にフル出場した吉田麻也 [写真]=Getty Images
2018 FIFAワールドカップロシア アジア最終予選の第4戦が11日に行われ、日本代表はオーストラリア代表と1－1で引き分けに終わった。試合後、先発出場した吉田麻也（サウサンプトン）がコメントを残している。
日本は最終予選で2試合連続ゴールと好調を維持している原口元気が、この試合でも開始早々に先制ゴールを奪った。しかし後半、原口が自陣エリア内で相手選手を倒してオーストラリアにPKを与えると、これを決められて同点とされる。そのまま試合は1－1で終了し、日本はアウェーで勝ち点1を獲得する結果となった。
スタメン出場して90分間ピッチに立ち続けた吉田は、「守備に関してはうまくできていたと思うんですけど、オーストラリアもなかなか勝たせててくれないなという印象」と試合を振り返った。
同試合では長友佑都（インテル）が脳震とうにより欠場したほか、岡崎慎司（レスター）も負傷でスタメンを外れた。主力が欠けている現状については「代表チームは苦しい時期にさしかかってると思いますけど、この苦しい時期を皆で乗り越えて、またチームとして強くなって、ワールドカップの切符を掴みたいと思います」と、力強いコメントを残している。
日本は11月15日に行われる第5戦でサウジアラビア代表をホームに迎える。次なる戦いに向けては「自分のチームで各々がしっかりコンディション整えて、万全の状態で代表チームに合流できるようにしたいです」とコメントした吉田。「またホームで勝って、いい形で今年の代表の試合を終わりたいなと思います」と、埼玉スタジアムでのサウジアラビア戦を見据えていた。
By サッカーキング編集部
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