PKを外した本田 [写真]＝兼子愼一郎
アジアカップ準々決勝が23日に行われ、日本代表はUAE代表と対戦した。立ち上がりの7分に先制を許した日本代表は、81分に途中出場の柴崎岳が同点ゴールをマーク。勝ち越せずに延長戦に突入すると、1－1のまま120分を終え、PK戦で4－5と敗れた。
フル出場した本田圭佑は、PK戦の一人目のキッカーとして登場。左足でのキックは枠を越えて、失敗となっていた。本田は試合後、PKについて「サッカーの厳しさというか、ペナルティー（キック）の厳しさを教えられたというか」とコメント。「今まで色んなビッグプレーヤーがPKを外す姿をテレビで見てきた。これがずっと残っていくのは、自分としては非常に悔しいが現実」と続けた。
キックの瞬間については、「蹴る前までにいくつか駆け引きがあって、ギリギリまで見ようかなとも考えていた」と明かす。「キーパーの反応を見て、ちょっと強めに蹴ろうと最後に軌道を変えた結果、しっかりと当てられなくてああいう感じになった」と振り返った。
PK戦のキッカーは、5人目まで指名済みだった。ハビエル・アギーレ監督も、「彼は自信を持ってプレーしていたので、キッカーの一人に選んだ」と明かす。PK失敗で大会を終えることになったが、今大会ではチームトップのゴール数を記録。指揮官も「圭佑は偉大な選手。今大会でも3得点し、リーダーの内の一人として、しっかりとゲームに参加していた。PK戦は誰が外してもおかしくないもの」と、称える活躍ぶりだった。
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