長身選手を揃えるニュージーランドを無失点に抑えたGK山根恵里奈 [写真]＝Getty Images
MS＆AD なでしこカップ 2015が24日に行われ、なでしこジャパンはニュージーランド女子代表と対戦し、1－0で勝利した。試合後、ジェフユナイテッド市原・千葉レディース所属のGK山根恵里奈が記者団の取材に応えている。
この日、フル出場で無失点に抑えた山根は、「ホッとしました」と感想を語ると、「昨日の練習の時点で自分が先発かなと感じていた。緊張感はあったが、緊張しすぎることなく落ち着いて試合に入ることができた」と振り返っている。
ハイボールの対応については、「普段なでしこリーグで対戦しているチームでは入ってこないような、伸びてくるような高いクロスが入ってきた」とコメントするも、187センチの高さを武器にする同選手は「自分としてストロングポイントとしたいところ。勝負しようと考えていた」と明かした。
そして、「GKはとにかく出場したら無失点で終えることが大切」と完封を喜ぶと、「今回の合宿は、福元選手と海堀選手とプラス、バックアップメンバーの山下選手の4人でずっと練習してきている。本大会登録メンバーの3人だけじゃなくて、4人分の想いを持って出場した」とコメントしている。
なでしこジャパンは、28日にキリンチャレンジカップ2015でイタリアと強化試合を実施。連覇を狙う女子ワールドカップでは、スイス（6月8日）、カメルーン（12日）、エクアドル（17日）とグループステージで対戦する。